Många sittande presidenter som söker en andra mandatperiod bildar omvalskommittéer, bemannade i första hand av betrodda medhjälpare och inflytelserika politiska partimedlemmar. 1971 bildades en sådan kommitté för att omvälja presidenten för att hjälpa till att samla in pengar till Richard Nixons kampanj 1972. Officiellt var denna kommitté känd som CRP, men skulle så småningom få den mer olycksbådande klingande akronymen CREEP.
Kommittén för att omvälja presidenten leddes av en tidigare justitieminister vid namn John Mitchell, vars fru Martha skulle spela en framträdande roll i händelserna som ledde fram till Watergate-skandalen. Mitchell fick hjälp av flera av Nixons närmaste rådgivare, inklusive John Dean och Jeb Magruder. CREEP:s primära uppdrag var att samla in så mycket pengar som möjligt för den kommande Nixon-kampanjen och använda dem för att betala utgifterna för politiska agenter som anlitats för att skaffa underrättelser om demokraternas partiaktiviteter.
Innan kampanjreformlagarna trädde i kraft kunde organisationer som kommittén för att omvälja presidenten i princip samla in så mycket pengar som de ville och spendera dem hur de ville utan ekonomiskt avslöjande. När flera politiska agenter försökte bryta sig in på Daniel Ellsbergs kontor, en uttalad kritiker av Nixons administration, var det till exempel CREEP som tog upp notan.
Andra framstående medlemmar av CREEP inkluderade G. Gordon Liddy, E. Howard Hunt, Charles ”Chuck” Colson och en mycket ung politisk praktikant vid namn Karl Rove. Många av dessa män ansågs vara topphemliga ”väskmän” som utförde Nixons och andra toppadministratörers olagliga order. Pengarna för att utföra dessa operationer skulle tvättas genom CREEP och sedan betalas ut till operatörerna i ospårbara kontanter. På ytan verkar CREEP vara precis vad den påstod; en juridisk kommitté för att omvälja presidenten.
CREEP:s inre verksamhet avslöjades när fem av dess agenter arresterades efter att ha brutit sig in på det demokratiska partiets kontor på ett kontorskomplex känt som Watergate. Dessa inbrottstjuvar, eller ”rörmokare”, fick många av sina juridiska kostnader betalda ur tvättade CREEP-medel som ursprungligen var öronmärkta för Nixon-kampanjen. Detta pengaspår skulle senare bli en viktig del av Watergate-utredningarna.
När Watergate-skandalen bröt i hela landet anklagades olika medlemmar av CREEP för brott som sträckte sig från att hindra rättvisa till konspiration. Många dömdes till fängelse för sitt deltagande eller underförstådda kännedom om operationerna med svarta påsen, men andra friades antingen helt eller fick minimala straff i utbyte mot deras samarbete med federala åklagare.
Ironiskt nog fick kommittén för att omvälja presidenten verkligen Richard Nixon omvald till en andra mandatperiod. Faktum är att den nationella omröstningen ansågs vara ett jordskred. Eftersom detaljerna om Watergate-inbrottet och andra illegala operationer inte hade blivit offentliga 1972, ansågs Nixon fortfarande vara en populär president vid tiden för valet. Efter Watergate-skandalen sjönk emellertid Nixons popularitet till en rekordlåga nivå och han avgick från kontoret innan riksrättsförfarandet kunde påbörjas.
Flera tidigare medlemmar i CREEP återupptog aktiva politiska karriärer efter Nixons regerings fall, medan andra blev motiverande talare och författare. Den kanske mest erkända före detta medlemmen i Nixons CREEP är den kontroversiella politiska kampanjstrategen och rådgivaren Karl Rove, som fortsätter att använda många av samma tekniker och strategier som först utvecklades under Nixons omvalskampanj 1972.