Little Boy var ett atomvapen som detonerades över den japanska staden Hiroshima den sjätte augusti 1945, vilket markerar första gången ett kärnvapen användes under krigstid. Bombningen av Hiroshima följdes tre dagar senare av bombningen av Nagasaki, vilket ledde till att japanerna kapitulerade, vilket avslutade konflikten under andra världskriget. Bombningarna av Hiroshima och Nagasaki har blivit extremt kontroversiella i efterhand, eftersom vissa anser att de var onödiga, medan andra anser att bombningarna var berättigade.
Precis som Fat Man, bomben som släpptes över Nagasaki, utvecklades Little Boy genom kontoren för Manhattan Project, ett topphemligt projekt under andra världskriget som ägnades åt att hitta hemligheten bakom atombomben innan tyskarna gjorde det. Little Boy var en uranbomb, den första i sitt slag, och detonationen av Little Boy var den andra konstgjorda kärnvapenexplosionen i historien.
Bomben släpptes från Enola Gay, en B-29 Superfortress uppkallad efter pilotens mamma. Vid 1,980 580 fot (XNUMX meter) detonerade bomben med ett detonationssystem av pistoltyp som i princip sköt en uranstav på en spik för att utlösa en kärnreaktion. Inom några sekunder hade ett moln av överhettade gaser bildats över staden, följt av en intensiv tryckvåg.
Little Boy var faktiskt en något svagare bomb än Fat Man, med en uppskattad kraft på cirka 15 kiloton TNT, men den var mycket mer förödande, tack vare att Hiroshima låg på en relativt platt slätt, vilket gjorde att explosionen kunde spridas brett. Uppskattningsvis 66,000 XNUMX människor dog som en omedelbar följd av explosionen; många av dem var så fullständigt förbrända att de enda tecknen på deras närvaro var kusliga skuggor på byggnader och vägar.
Under veckorna och månaderna efter dog många fler offer för bomben till följd av skadorna i explosionen och efterföljande bränder. Överlevande från bomben upplevde också en rad hälsoproblem som ett resultat av att de utsattes för strålningen som orsakades av bomben, med omkring 60,000 XNUMX människor som dog till följd av bomben under decennierna efter.
Användningen av kärnvapen under krigstid var utan motstycke innan Little Boy exploderade över Hiroshima den augustimorgonen, och nästan omedelbart utlöste det en global diskussion. När uppföljningsstudier av bombens långsiktiga effekter fortsatte, blev många kritiker mycket mer frispråkiga, inklusive kritiker från forskarna som byggde bomben. Vissa människor ansåg att sådana vapen var så förödande att de aldrig borde användas i krigstid igen, medan andra ansåg att kärnvapen hade en legitim plats i militära arsenaler.
Oavsett om man håller med om att atombomben skulle ha släppts över Hiroshima eller inte, förändrade det verkligen krigets ansikte radikalt. Forskning om kärnvapen fortsätter än idag, och de flesta moderna kärnvapenbomber är mycket kraftfullare än Little Boy och Fat Man.