Frihetsskeppen var masstillverkade havsfartyg skapade för syftet med andra världskriget (WWII). Dessa designades för att transportera last över havet från USA till Storbritannien. Britterna kom på idén till frihetsskeppen, och de tillverkades i USA. Vissa designegenskaper gjorde att frihetsfartyg kunde byggas mycket snabbt, vilket gjorde dem till en viktig strategisk tillgång under andra världskriget.
En vanlig taktik i krig är att störa fiendens förmåga att försörja sig, och denna strategi har använts effektivt sedan före Romarrikets tid. Om soldater får slut på vapen eller mat kan de i allmänhet inte slåss effektivt. Under andra världskriget använde tyskarna sin flotta för att genomföra denna strategi. De sänkte ständigt handelsfartyg, och detta gjorde livet svårt för de allierade. Frihetsskeppen tillverkades med detta problem i åtanke.
Nyckeln till frihetsskeppen var att de var väldigt lätta att göra snabbt. Ingenjörer bestämde sig för att försöka svetsa ihop delarna istället för att använda nitar, vilket var vedertaget praxis på den tiden. Till en början var det många misslyckanden, vilket fick många av fartygen att sjunka. Så småningom hittade skeppstillverkarna sätt att hantera de aspekter som inte fungerade, och fartygen blev mycket praktiska. Många av de fartygsdesignmetoder som användes på frihetsfartygen blev vanliga i alla marinbyggande efter kriget.
Förmågan att pumpa ut så många fartyg så snabbt ansågs allmänt vara en betydande fördel för de allierade under kriget. Oavsett hur många fartyg som den tyska flottan lyckades sjunka, kunde de aldrig göra ett märkbart hack i den allierade försörjningsinsatsen. Detta innebar att mycket av den tyska ansträngningen och resurserna som spenderades på att försöka sänka fartyg i princip var bortkastade eftersom de inte lyckades utföra uppgiften.
Även om britterna i första hand låg bakom konceptet för fartygen, byggde USA också många för eget bruk. Fartygen gjordes så att de kunde bära ton eller ton av förnödenheter som fördes över från USA, och detta var fördelaktigt för alla inblandade länder. Liberty-skepp drevs av soldater, och fartygen hade faktiska sjövapen, som de använde för att försvara sig om de attackerades. Det fanns till och med ett fall där frihetsfartyg kunde sänka ett tyskt fartyg under ett sjöslag.