Vad var kriget 1812?

Kriget 1812 var ett krig mellan USA och Storbritannien. Länderna i krig inkluderade USA, Storbritannien och några av Storbritanniens kolonier: Övre och Nedre Kanada (nuvarande Ontario respektive Quebec), Nova Scotia och Bermuda. Under detta krig dog 2260 amerikanska och 1600 brittiska trupper.
Detta krig hade flera orsaker: Storbritannien krigade med Frankrike och ville hindra USA från att handla hampa med Frankrike; den påtvingade värnplikten av amerikaner till den brittiska flottan; allmän brittisk kontroll över amerikansk handel; påstådd brittisk militär hjälp till indianer som försvarar sig mot amerikanska bosättare; och amerikansk önskan att expandera territorium.

Amerikanerna var inte framgångsrika i början av kriget 1812 eftersom deras upprepade försök att ta sig in i Kanada blockerades av general Issac Brock. Majoriteten av general Brocks armé bestod av lokala miliser och indianer som var allierade med britterna. Den amerikanska armén bestod också av lokala miliser, men milismedlemmarna vägrade ofta att tjäna eller hade inkompetenta ledare, och amerikanerna led också av brist på ekonomiska resurser och många logistiska problem. Dessutom vägrade New England att tillhandahålla trupper eller pengar för krigsinsatsen.

Britterna hade gott om pengar och överlägsna logistiska arrangemang, men deras samtidiga krig med Frankrike ansågs viktigare. På grund av detta, under de första två åren av kriget 1812, tog britterna en defensiv strategi. 1814 slutade kriget med Frankrike och britterna skickade arméer för att invadera USA, men amerikanerna hade äntligen anpassat sig till att bekämpa britterna och utarbetat bättre sätt att lösa logistiska problem.

Även om en stor del av östkusten blockerades av Royal Navy under hela kriget, förblev handeln öppen genom New England på grund av handelsförbindelser med Storbritannien och Kanada. Denna blockad var extremt skadlig för jordbruksexporten från USA, men var bra för tillverkning, eftersom amerikaner var tvungna att lita på sig själva för att producera varor.

Även om amerikanerna försökte försvara sina hamnar med små kanonbåtar, var denna strategi ett misslyckande på grund av brittisk sjööverlägsenhet. En av de mer kända striderna under kriget 1812 var en serie attacker mot Chesapeake Bay, som slutade i bränningen av Washington, under vilka Vita huset och Capitolium brändes ner. Amerikanerna lyckades visserligen med att använda inhyrda legosoldater, eller kapare, för att attackera brittiska handelsfartyg. De vann också kontroll över Lake Erie, som tjänade till att hålla västra Ontario i schack. Amerikansk kontroll över Champlainsjön tillät dem att slå tillbaka en brittisk invaderande styrka 1814.

1814 kom britterna och amerikanerna överens om fred och återförde de nationella gränserna till sina platser före kriget. I januari 1815 undertecknade de Gentfördraget, vilket avslutade kriget 1812. I efterhand förenade detta krig både kanadensarna och amerikanerna mycket starkare än de hade varit före kriget.