Under andra världskrigets sista dagar ägde en avgörande händelse rum på Krimrivieran, i badorten Jalta. Sammanträdet den 4 februari 1945, det som i folkmun skulle bli känt som Jaltakonferensen, eller Krimkonferensen, hade fått kodnamnet Argonautkonferensen under månaderna före evenemanget. Planen var att sammanföra statscheferna för tre av tidens mäktigaste länder: Storbritannien, Sovjetunionen och Amerikas förenta stater. Händelsen påverkade avsevärt riktningen för krigsansträngningen och formade öden för ett antal nationer.
Vid den tiden var Storbritannien (Storbritannien) och USA (USA) redan involverade i krigsansträngningen mot axelmakterna i Tyskland, Japan och Italien. Ett tidigare möte i Teheran 1943 hade de tre stora redan samordnat några krigsinsatser som var till ömsesidig nytta för de tre länderna. Franklin Delano Roosevelt, USA:s president, kom till Jalta med hopp om att Sovjetunionen skulle ge stöd till krigsinsatsen i Stilla havet och hjälpa till att besegra Japan. Sovjetunionens arméer, vid tiden för Jalta, hade redan brutit mot Tysklands försvar och var på väg till Berlin.
Dessutom hoppades Storbritanniens premiärminister, Winston Churchill, få stöd från Sovjetunionen för fria val och en demokratisk regeringsstil för Polen. Joseph Stalin, som ledare för Sovjetunionen, sökte chansen att skapa buffertstater i Östeuropa som skulle tjäna som att skydda territorier både politiskt och geografiskt för Sovjetunionen. Alla tre världsledarna kom till Jalta med oro som hade att göra med hur stort inflytande var och en av dem skulle ha i efterkrigsvärlden.
Så småningom uppnådde var och en av de tre stora på Jaltakonferensen enighet om åtminstone en del av vad de ville åstadkomma på Jaltakonferensen. Sovjetunionen gick in i Stillahavsteatern och förklarade krig mot Japan som Roosevelt hade hoppats att Stalin skulle göra. Sovjetunionen anslöt sig till Storbritanniens och USA:s styrkor för att få ner den kejserliga flottan. Churchill fick ett löfte om fria val i Polen, som ägde rum 1947, även om hans förhoppning om en demokratisk regeringsform inte blev verklighet. 1949 var Polen definitivt en socialistisk stat. Sovjetunionen behöll å sin sida kontrollen över den östra delen av Polen, vilket förväntades kompensera för skillnaden genom att förvärva tyska landområden längs dess västra gränser. Alla tre lämnade Jaltakonferensen med planer på att påbörja etableringen av en världsomspännande organisation som skulle ersätta det misslyckade Nationernas Förbund.
Jaltakonferensen har lämnat ett bestående arv på flera sätt. Tyskland tvingades genomgå demilitarisering och upplösningen av nazistpartiet. Långt in i slutet av XNUMX-talet separerade Berlinmuren landet i två sektioner, som var rester av de ursprungliga fyra ockuperade zonerna som utvecklades för efterkrigstidens Tyskland, med zonerna som övervakades av USA, Sovjetunionen, Storbritannien , och Frankrike. De polska gränserna justerades och förblir på plats till denna dag. Grunden lades för skapandet av Förenta Nationerna, som fortfarande fungerar som det huvudsakliga forumet som används av de flesta nationer runt om i världen för att interagera med varandra. De ursprungliga fem grundande medlemmarna, som inkluderade de tre stora, fick vetorätt i kraft av sina permanenta platser i FN:s säkerhetsråd.
Jaltakonferensen lade grunden för återhämtning från andra världskriget, men den löste inte alla problem som kvarstod mellan de tre länderna som var representerade vid konferensen. Ändå spelade Jaltakonferensen en betydande roll för att avsluta kriget och hjälpa till att påskynda upprättandet av en världsomspännande organisation som skulle vara mer effektiv än Nationernas Förbund någonsin hade varit. Medan många historiker idag ifrågasätter de metoder som USA, Storbritannien och Sovjetunionen använder för att uppnå dessa mål, är faktum att deras samarbete som ett resultat av Jaltakonferensen gjorde mycket av vår moderna värld möjlig.