Invasionen av Grisbukten ägde rum den 17 april 1961. Det var ett försök från den amerikanska regeringen att störta Fidel Castros regering på Kuba. Sedan den kubanska revolutionen 1959 har relationerna mellan Kuba och USA blivit ansträngda. Castro hade beslagtagit många amerikanska tillgångar och hade även starka band med Sovjetunionen.
Eisenhowers administration arbetade i samarbete med Central Intelligence Agency (CIA) för att utbilda exilkubanska för att störta Castros regering. Vicepresident Richard Nixon var den främsta förespråkaren för invasionen av Grisbukten och gick med på att invasionen skulle drivas framåt. Ett stort antal exilkubanska tränades i Florida och Guatemala för strid.
År 1961 var president John F Kennedy (JFK) ansvarig för invasionen. Han ändrade ett antal detaljer om invasionen inklusive landningsplatserna. Han presenterade också Castros innehav av sovjetiska stridsvagnar och vapen som den verkliga anledningen till invasionen. Den 17 april 1961 ägde luftbombningar av anti-Castro-kubanska Fuerza Aerea Revolucionaria (FAR), eller Revolutionary Air Force, rum. Det amerikanska flygvapnet skulle då genomföra en motsatt attack som effektivt skulle eliminera det kubanska flygvapnet.
Dessa flyganfall fick namnet ”Operation Puma”. Operation Puma misslyckades, utan tvekan av ett antal skäl, en var Castros förkunskaper om attackerna som gjorde att han kunde flytta sina flygplan bort från anfallsområdet. Innan denna attack hade kapten Mario Zuniga redan flugit över Kuba och hävdat att hans motor hade blivit beskjuten. Rapporter har visat att falska kulhål i motorn förborrades innan flygningen lyfte. Men för tittarvärlden verkade det som om han hade blivit skjuten av Castros män.
Den 17 april 1961 började landinvasionen. 1,511 XNUMX exilkubaner landade vid Grisbukten, belägen på Kubas södra kust. Trupperna hade intrycket att de skulle få stöd av lokalbefolkningen för att störta Castro. Men Castro var medveten om invasionen och hade redan avrättat och fängslat personer som misstänks ha amerikanska sympatier.
Stridsvagnsstrider följde och utan synligt stöd för de exilkubanska, började Kennedy snart avbryta ytterligare USA:s stöd till invasionen av Grisbukten. Invasionen avslutades den 21 april 1961. USA hade misslyckats och 68 av de exilkubanska var döda. Av de övriga 1029 exilerna avrättades några och de återstående skickades till fängelse på Kuba anklagade för förräderi. Den 21 december 1962 handlades fångarna med USA för 53 miljoner US-dollar (USD) som gavs i mat och medicin.
Invasionen av Grisbukten var ett fullständigt misslyckande och pinsamt för president Kennedy. Vissa trodde att det bara tjänade till att öka Castros popularitet. Efter invasionen stärkte Castro sina förbindelser med Sovjetunionen, vilket ledde till den kubanska missilkrisen 1962. Ett amerikanskt handelsembargo existerar fortfarande med Kuba än i dag.