Civilian Public Service (CPS) var ett alternativ till militärtjänst som gjordes tillgänglig för vapenvägrare under andra världskriget. Till skillnad från icke-stridande militärtjänst administrerades den civila offentliga tjänsten till stor del av ett råd av amerikanska fredskyrkor som kväkarna och mennoniterna, med individuella tjänsteläger som sponsrades av specifika församlingar. I utbyte mot minimala stödersättningar fick USA:s regering otaliga timmar av arbete i en mängd livsviktiga områden från CPS-arbetare under andra världskriget.
Efter erfarenheterna från samvetsvägrare under första världskriget, vände sig ledarna för många amerikanska fredskyrkor till regeringen för att begära ett livskraftigt tjänstealternativ för religiösa vapenvägrare. Regeringen var enig om att alternativ service skulle vara en möjlighet, inklusive en klausul i lagen om selektiv tjänst som hänvisade till arbete av ”nationell betydelse” som ett servicealternativ.
Men när USA gick in i andra världskriget blev det uppenbart att regeringen inte var redo. I slutändan bildades ett religiöst råd för att administrera den civila offentliga tjänsten, och regeringen hjälpte till att etablera läger runt om i USA och Puerto Rico för människor som valde CPS framför att värva eller bli utnämnda.
CPS-lägren var tänkta att vara i stort sett självförsörjande, med många som hade stora trädgårdar och gynnades av stöd från församlingar. Människor i den civila offentliga tjänsten arbetade på gårdar, bekämpade bränder, hjälpte till på sjukhus, gav mentalvård, byggde en mängd olika strukturer och deltog i en mängd andra uppgifter. Några deltog också i medicinska experiment och fungerade som mänskliga marsvin för forskare; framför allt användes en besättning av CPS-volontärer i en landmärkestudie om hunger i ett försök att fastställa den bästa behandlingsmetoden för offer för koncentrationsläger.
Människor i den civila offentliga tjänsten tjänstgjorde i genomsnitt mycket längre än soldater. Lägren upplöstes inte formellt förrän mer än ett år efter krigets slut, och medan lägren var öppna hölls ett antal protester för att lobba för bättre villkor och mer rättvis behandling. Medan Civilian Public Service utan tvekan bidrog en hel del till USA under kriget, känner många människor att den administrerades dåligt och att CPS-arbetare misshandlades under deras tjänstgöring.