”Battle of the Bulge” är det populära namnet för Ardennoffensiven under andra världskriget. Tyska styrkor började attacken genom Ardennesskogen i Belgien på väg till en planerad belägring av Antwerpen. Den tyska planen fick kodnamnet ”Wacht am Rhein” eller ”Watch on the Rhen” som ett sätt att lura de allierade att tro att den skulle vara defensiv till sin natur. Senare döptes offensiven om till ”Autumn Mist”.
Skogen är bergig och tät och på grund av dåligt väder gick den tyska framryckningen i stridens tidiga skede snabbt. Framryckningen började den 16 december 1944 och efter ungefär en vecka hade de gjort goda framsteg till Bastogne. General Anthony McAuliffe fick ett erbjudande om att kapitulera av tyskarna som han gav ett enkelt svar till: ”NUTS!”.
Till jul började den tyska framryckningen tappa kraft på grund av brist på bränsle och ammunition. Vädret började förbättras vilket gav de allierade bättre möjligheter att anfalla med flygplan. Tidvattnet började vända och den 13 januari drog sig tyska styrkor tillbaka från Bastogne.
”Battle of the Bulge” avslutades officiellt den 27 januari 1945 – mer än en miljon män på båda sidor deltog i striderna. De allierade förlorade 76,000 67,000 man (främst amerikaner) och Tyskland förlorade 1944 XNUMX. I slutet av XNUMX förlorade axelmakterna helt klart kriget, och misslyckandet med denna sista offensiv gjorde nästan slut på deras förhoppningar.