Bacchanalia var firande till guden Bacchus ära i antikens Rom. De involverade stort drickande och vilt beteende, eftersom Bacchus är vinets gud. Ursprungligen öppen endast för kvinnor och hölls i hemlighet i tre dagar varje år, Bacchanalia blev senare öppen för män och firades fem gånger i månaden.
Bacchanalia utvecklades i södra Italien och hade spridit sig till Rom under det andra århundradet f.Kr. De hade sitt ursprung i ännu äldre religiösa ceremonier för att fira en naturgud. Centralt för ceremonierna under deras historia var vinets sakrament och ett trancetillstånd framkallat av fylleri och rituell dans. Andra sinnesförändrande ämnen konsumerades sannolikt också. Bacchanalia inkluderade initieringsriter som nykomlingar var tvungna att genomgå för att delta, och delar av ritualerna hölls hemliga för dem som inte hade blivit initierade.
Kort efter att Bacchanalia spred sig till Rom, 188 fvt, öppnade prästinnan Paculla Annia firandet för män och ökade deras frekvens. Firandet blev snart öppet sexuellt och initieringsritualen var skrämmande, menad att symbolisera en nedstigning till underjorden och en återfödelse. Sekulära myndigheter fann att Bacchanalia var ett hot mot status quo. Upprörande brott tillskrevs kulten av Bacchus, såsom barnmisshandel och rituella mord, i en motreaktion liknande den medeltida europeiska häxskräcken.
Den romerska senaten förbjöd Bacchanalia 186 fvt, förutom under vissa omständigheter och godkänd av senaten. Straffet för att bryta förbudet var avrättning. Bacchanalia fortsatte dock att existera under jorden.
Bacchanalia återupplivades omkring 50 f.Kr., under Julius Caesars regeringstid. Den berömda generalen Mark Antony blev en anhängare av Bacchus, vilket gjorde kulten mer populär och accepterad. Bacchanalia fortsatte att firas i minst 400 år i Romarriket, men de förlorade mycket av känslan av mystik som ursprungligen präglade dem. I deras senare inkarnation inkluderade Bacchanalia en festlig gatuprocession.