Tyvärr är sexuella trakasserier en ful del av arbetskraften, och många människor – både män och kvinnor – kan bli sexuellt trakasserade. Sexuella trakasserier inkluderar ”quid pro quo”-erbjudanden om sexuella tjänster för befordran, lönehöjningar eller speciella tjänster på jobbet, oönskade sexuella kommentarer, upprepade uttalanden av sexuell karaktär som gör ett jobb svårt att slutföra och oönskade sexuella närmanden, som att treva, olämplig beröring och liknande. Det första du bör göra om du utsätts för sexuella trakasserier är att informera trakasseraren om att du inte uppskattar eller vill att deras beteende ska fortsätta. Detta kan vara tillräckligt för att hindra någon från att trakassera dig ytterligare.
Så är inte alltid fallet, och de flesta företag har interna metoder för att hantera anklagelser om sexuella trakasserier som fortsätter. När du har informerat någon som trakasserar dig att du inte välkomnar deras beteende, om olämpligt beteende fortsätter, är det dags att prata med ditt företags personalavdelning eller med en chef som inte är inblandad i trakasserierna. Om din chef eller arbetsledare är den person som vidmakthåller trakasserierna, måste du söka någon på en högre nivå i företaget, diskutera problemet med personal eller ta ditt klagomål utanför företaget, om företaget inte erbjuder någon utväg eller sätt att lösa problemet.
Problemet med att anmäla sexuella trakasserier är att många människor fruktar att de kommer att förlora sina jobb om de anmäler det, eller att de kommer att ses som problemanställda, vilket resulterar i att de får sparken vid ett senare tillfälle. Detta kan inträffa, och om olämpligt beteende verkar vara utbrett i ett företag, är det bättre om du är en amerikansk anställd att ta ditt klagomål utanför företaget, strax efter att beteendet inträffat. Du kan vara begränsad till tidpunkten för din rapport; vanligtvis måste du lämna in en rapport till Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) inom 180 dagar efter den första incidenten.
Dessutom, om sexuella trakasserier inträffade medan du försökte få ett jobb, bör du lämna in en EEOC-rapport omedelbart. Det kan vara svårt att bevisa den här typen av trakasserier, som en motprestation, som ”Dejta med mig (sov med mig) och jobbet är ditt.” Detta är ofta en miljö av ”han sa, sa hon”, och varje fall vägs efter sina egna meriter. Det som kan hjälpa är om andra personer har lämnat in liknande klagomål mot ett företag. Många EEOC-rapporter om en arbetsgivare eller ett företag kan föreslå ett beteendemönster som kan hjälpa till att bevisa sexuella trakasserier.
Vissa incidenter bör rapporteras omedelbart, först genom ditt företag om möjligt, och även samtidigt på ditt lokala EEOC-kontor. Olämpliga famlande, beröringar eller försök att begära sexuella tjänster tjänar inte på att vänta. De bör rapporteras omedelbart. Dessutom är vissa sexuella trakasserier inte bara trakasserier utan våldtäkt eller övergrepp. Om du tvingas ha sex eller någon fysiskt försöker tvinga dig till sex, är detta inte bara trakasserier utan också våldtäkt eller försök till våldtäkt, och din anmälan ska inte göras till företaget utan till den lokala polisen. Om möjligt ska du rapportera detta direkt efter att incidenten har inträffat.
När sexuella trakasserier är mindre uppenbara kan det hjälpa till att etablera ett beteendemönster, notera det för andra människor som också upplever det eller som hör det. Till exempel, om en person ständigt kommer med ofärgade kommentarer om ditt fysiska utseende eller ständigt använder sexuella uttalanden eller berättar sexuella skämt i din närvaro, kan detta utgöra ett mönster. Efter att du har informerat personen om att sådana kommentarer är ovälkomna och du vill att de upphör, blir upprepade kommentarer av liknande karaktär (som du bör anteckna) en form av trakasserier som utgör en fientlig arbetsmiljö. Återigen, om ditt företag har en plan för att hantera denna fråga, kanske du vill driva ärendet först genom företagets kanaler. Om företaget är litet, ignorerar dina klagomål eller inte har en plan, är rapportering av beteendet till EEOC förmodligen den bästa metoden för att få slut på trakasserier.
Observera att om du känner dig fysiskt hotad av en arbetskamrat på anställd bör du förmodligen sluta gå på jobbet. Se till att du gör en anmälan till polisen och EEOC omedelbart. Detta kan hjälpa dig att göra ett starkt rättsligt argument för att behöva sluta under fientliga förhållanden, och även för att få skydd, om det behövs, från brottsbekämpande personer från någon på din arbetsplats som potentiellt kan sätta dig i fysisk fara.