Torra läppar, som kan göra allt från att andas till att le obehagligt, kan orsakas av hur många saker som helst. Det vanligaste är uttorkning, även om extrem kyla eller värme samt låg luftfuktighet också kan vara orsaken till problemet. En allergisk reaktion mot metall, skönhetsprodukter eller tandkräm kan också orsaka spruckna läppar; i huvudsak kan alla allergen som kommer i kontakt med munnen orsaka torra läppar. Detta tillstånd är också ofta en biverkning av blodtrycks- eller illamåendemediciner.
För i övrigt friska individer är uttorkning den vanligaste orsaken till torra läppar. Detta kan inträffa på grund av att en person inte dricker tillräckligt med vatten eller konsumerar ämnen eller livsmedel som uttorkar kroppen; i allmänhet är salt och alkohol två av de största bovarna. Brist på fukt kan göra att läpparna känns täta och spruckna, samt minska mängden saliv som munnen producerar, vilket också leder till torrhet. Att dricka vatten regelbundet, begränsa sitt saltintag och konsumera alkohol i måttliga mängder kan alla hjälpa till att föra tillbaka fukten till läpparna och förhindra detta problem i framtiden.
Förutom uttorkning kan vädret också spela en betydande roll för uppkomsten av spruckna läppar. Brist på fukt, eller fukt i luften, kan torka ut läpparna ganska snabbt. När detta är kopplat till kalla temperaturer och vind eller överdriven värme kan munnen torka ut ännu snabbare. För dem som lever i torra klimat med extrema temperaturer åt båda hållen, är skyddande, fuktgivande läppbalsam och mycket vatten vanligtvis det bästa sättet att förhindra detta problem.
Oräkneliga föremål kommer i kontakt med en persons mun dagligen, varav alla kan orsaka en allergisk reaktion. För många människor är läpparna känsligare än andra delar av kroppen, och även om de kanske inte upplever en reaktion när en annan kroppsdel kommer i kontakt med ett allergen, kan läpparna reagera genom att bli svullna, nariga eller torra. Den vanligaste okända reaktionen är nickel som finns i föremål som pennor eller gem, båda som många människor frånvarande stoppar i munnen. Skönhetsprodukter som innehåller propylgallat, ett konserveringsmedel och tandkrämer som innehåller natriumlaurylsulfat, ett skummedel eller guaiazulen, ett blått färgämne, kan också orsaka en allergisk reaktion som resulterar i torra läppar.
Om en person nyligen har börjat med en ny medicin och han eller hon utvecklar torra läppar, kan läkemedlet i sig vara problemet. Flera vanliga receptbelagda läkemedel listar torra eller spruckna läppar som en möjlig biverkning. Även om detta vanligtvis inte är skadligt för ens hälsa, särskilt jämfört med vad som skulle hända utan medicinen, kan det vara irriterande och obehagligt. Vanligtvis uppstår denna biverkning med blodtrycks- och illamåendemediciner, och att öka sitt vattenintag och använda ett fuktgivande läppbalsam brukar hjälpa.