Det finns flera orsaker till ömma smalben, av vilka några inkluderar felaktig skopassform och överansträngning av benmusklerna. En annan orsak kan vara fysisk aktivitet utan föregående uppvärmningsövningar eller felaktig stretching. Avslitna ligament och vadmuskler kan också orsaka ömma smalben. Ett tillstånd som kallas tibialt stresssyndrom kan också ge symptom på smärta och ömhet i smalbenen och underbenen.
Benskenor kan orsaka ömma skenben och smärta i vadområdet. Detta kan också orsakas av tendinit eller andra inflammatoriska tillstånd. Smärta i benbenet uppstår när upprepade rörelsebelastningar leder till skada på underbenet. Det finns olika faktorer som kan orsaka detta. Oftast beror benskenor, även kallat tibialt stresssyndrom, på deltagande i sporter som orsakar påverkan på muskler och senor.
När en person bär skor som orsakar trötthet och ansträngning, kan han vara benägen att få problem som involverar fötter, ben och leder. Att bära felaktigt monterade skor, eller till och med bära fel typ av sko för träning kan bidra till ömhet. Löpare och idrottare måste välja rätt sko med rätt stöd och kudde för att förhindra sådana skador.
Vissa sjukdomar eller medicinska tillstånd kan orsaka ömhet i underbenen och smalbenen. Diabetes är en sjukdom som kan ge dessa symtom. Diabetiker är också benägna att få infektioner från sår som läker långsamt, och även detta kan bidra till smärta i skenbenen eller benen.
Perifer artärsjukdom kan orsaka cirkulationsproblem och smärta i olika delar av kroppen. Detta beror på artärer som har blivit trånga och ofta blockerade. Smärta eller ömhet kan vara lokaliserad i benen eller smalbenen, eller kännas i hela kroppen. Rökning eller högt blodtryck kan leda till förträngningar av artärerna, vilket i sin tur kan orsaka ömma smalbenen i vissa fall.
Ett vanligare tillstånd som kallas åderbråck kan ofta orsaka ömma skenben och smärta i benen. Detta beror på svullnad och inflammation i de drabbade benen. När de förstorade venerna sticker ut genom huden kan promenader bli smärtsamma och ömhet i smalbenet kan uppstå.
Vissa människor är mycket känsliga för extrema temperaturer. För dessa individer kan exponering för kalla temperaturer orsaka ömhet i benen. Obehaget försvinner vanligtvis när det drabbade området gradvis värms upp. Benbensobehag orsakat av kalla temperaturer kan enkelt förhindras genom att bära varma lager av kläder och hålla benen täckta när de utsätts för kyla.