Muskelömhet kommer vanligtvis av att vi övertränger oss i aktiviteter eller sporter vi inte är vana vid. Det kan hända medan vi aktivt deltar i ansträngningen, som när vi stukar, anstränger eller sliter en muskel och känner omedelbar smärta. Denna form av muskelömhet har en plötslig och specifik uppkomst av smärta som uppstår under aktiviteten. Blåmärken och svullnad följer ofta denna typ av skada.
Smärta under träning kan också orsakas av en spasm, som hämmar arteriellt blodflöde, vilket förhindrar tillräcklig syretillförsel till området. Detta kallas claudicatio och kan upplevas som kramp eller muskelsmärta i underbenet. Smärtan kommer att avta med vila. Den vanligaste orsaken till mild till mellanliggande claudicatio är denna spasm, som begränsar blodflödet till artären. Mer allvarliga fall kan vara resultatet av ateroskleros eller en fullständig blockering av en artär. Detta är en indikation för att få omedelbar läkarvård.
För milda till måttliga tillstånd av claudicatio är vila den bästa behandlingen för smärtan. Promenader eller simning rekommenderas innan du återupptar aktiviteten, eftersom detta kommer att öka uthålligheten samtidigt som kroppen får vila med träning med låg effekt. Lågdos acetylsalicylsyra, statiner eller blodtrycksmedicin ordineras vanligtvis för att lindra tillståndet. En omedelbar smärtlindring för muskelkramper i underbenet eller foten är att sänka hälen för att sträcka ut baksidan av benet för att uppmuntra blodflödet och syretillförseln.
Vanligare är att muskelömhet är en fördröjd reaktion som inträffar mellan 24 och 72 timmar efter träning. Det kallas för ”fördröjd muskelömhet (DOMS)” eller ”muskelfeber.” Det varar i allmänhet från två till tre dagar, beroende på svårighetsgrad.
Det finns flera professionella åsikter om orsaken till DOMS. Ofta tillskrivs det uppbyggnaden av mjölksyra i musklerna. Mjölksyra sprids dock snabbt så det bör inte bero på smärta som upplevts flera dagar senare. Å andra sidan är det ett välkänt faktum att intag av extra kalcium direkt efter ansträngande träning kommer att minska eller eliminera den typiska DOMS-smärtan.
En annan teori är muskelsammandragningar, som upplevs under alla nedåtgående rörelser som att springa nedför, gå i trappor, sänka vikter, knäböj eller armhävningar kan orsaka ömhet. Dessa rörelser kan orsaka mikroskopiska revor i muskelvävnaden. Detta resulterar i smärta, stelhet och svullnad.
Andra antar att denna muskelömhet inte är resultatet av mikroskopisk muskelfibernedbrytning i sig, utan reparationsprocessen, som bygger starkare och större muskler. Detta kallas hypertrofi. De tror att anpassningscykeln av muskelömhet, den därav följande nödvändiga vilan och hypertrofi är indikatorer på att bodybuilding-regimen är framgångsrik.
Många tror att oavsett orsak skapas en inflammatorisk miljö genom ansträngande aktivitet. Förhöjt antal vita blodkroppar bekräftar denna teori. Detta är ytterligare ett argument för att ta extra kalcium eftersom det kommer att alkalisera och lindra dessa inflammationer. De överenskomna smärtlindringsbehandlingarna för dessa tillstånd är stretching före och efter träning, alternerande is- och värmekompresser, höjning av området, massage tillsammans med icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel. Vitamin C, antioxidanttillskott och homeopatiska medel som Arnica montana, Rhus toxicodendron och Sarcolactic acid har visat sig användbara.
Det är bäst att följa en rutin som gradvis ökar intensiteten på ditt träningspass. Du bör hålla en nivå som inte ökar mer än tio procent per vecka. Vila, simning och lätta promenader är utmärkta alternativ för din kropp under den tid den behöver vila, läka och föryngra. Som med alla tillstånd är den bästa behandlingen förebyggande.