Det finns två medicinska tillstånd som vanligtvis kallas lockjaw, och de har olika orsaker. Trismus förhindrar den drabbade från att öppna munnen normalt, och de vanligaste orsakerna är inflammation i muskler eller vävnader i käkområdet, en käkledsstörning (TMJ) eller en komplikation av tonsillit. Stelkramp resulterar i muskelspasmer och förlängda muskelsammandragningar i hela kroppen, inklusive käken, och orsakas av en infektion av en bakterie som kallas Clostridium tetani.
trismus
Varje begränsning eller oförmåga hos en person att öppna sin mun kan kallas trismus. Svåra fall kallas ofta lockjaw. Det finns många möjliga orsaker, inklusive trauma och olika infektioner och sjukdomar som påverkar mun- eller käkområdet. Störningar i det centrala nervsystemet kan också göra att en person inte kan öppna munnen normalt. Tandoperationer, till exempel molarextraktion, kan orsaka inflammation som också kan leda till käftlås.
Stelkramp
Ett av symtomen på stelkramp är en åtstramning av käkmusklerna. Detta kan gradvis göra att käken blir svår att manipulera, vilket påverkar tal och sväljning. Obehandlad kan stelkramp orsaka dödsfall, även om detta har blivit ganska sällsynt på grund av vaccinationer och bruket att återinokulera personer som har fått skärsår från smutsiga metallföremål.
Stelkramp orsakas av en bakterie som kallas Clostridium tetani. Denna sjukdom ansågs en gång orsakas av skärsår som erhållits runt hästar, som ofta drabbas av stelkramp. Clostridium tetani lever dock rikligt i jord över hela världen. Den kan överleva i cirka 40 år.
Förekomsten av stelkramp är vanligast i tredje världens länder där inokulering inte är rutin. Faktum är att nyfödda utgör ungefär hälften av fallen i länder som inte kan följa moderna standarder för renlighet eller där många människor inte har råd med kostnaden för vaccination. Den främsta orsaken till exponering för stelkramp i dessa länder är bristen på korrekt vård av navelsträngsstumpen, som sedan blir infekterad med Clostridium tetani.
När obehandlad, har stelkramp dödsfall på cirka 30 procent för vuxna och 60 procent för spädbarn. Det är så dödligt eftersom orsaksbakterien är ett nervgift. När sjukdomen fortskrider kan alla ansiktsmusklerna bli stela, vilket orsakar käftsmärtor.
Den drabbades rygg, mage och underkropp kan också påverkas, vilket skapar en stel men fortfarande smärtsam förlamning. En bieffekt av sjukdomen är våldsamma anfall eller muskelspasmer, som kallas tetany. Sjukdomen är extremt smärtsam, särskilt för offer som upplever stelkramp.