Kräftsår är smärtsamma sår i munnen som kan orsakas av en mängd olika medel. Det är inte alltid möjligt att identifiera deras orsak, och de flesta läkare kommer att lista ett antal eller orsaker till varför de kan bildas. Det finns ingen entydig orsak, utan snarare en serie av exponeringar, trauman eller predisponerande tillstånd som kan resultera i dessa sår. Det är känt att vita blodkroppar angriper munnen på vissa ställen, och därför kan de med autoimmuna sjukdomar vara mer benägna att få sår.
Vissa kräftsår kan utlösas av trauma mot munnen. Sådant trauma kan inkludera att bita i sidan av kinden eller äta knaprig mat som chips eller franskbröd som kan orsaka ett litet skärsår i munnen. Det välkända surdegsbrödet i San Francisco skickar ofta turister till doktorn för munsår. Dessa små skärsår kanske inte utvecklas till sår, men ofta kan de med sår komma ihåg ett trauma i munnen innan ett sår utvecklas.
Vissa kräftsår har kopplats till tandkrämer och munvatten som innehåller natriumlaurylsulfat. Denna ingrediens ingår i många märken och tros göra munnen torrare, vilket predisponerar den osmorda munnen för att bilda sår. Att vanligtvis byta till tandkräm som inte innehåller natriumlaurylsulfat kan minska sår.
Vissa läkare anser att personer med hög grad av stress kan vara mer benägna att få kräfta sår. Kanske kan högre andningsfrekvenser vid den här tiden göra att munnen blir torrare. Likaså ger mediciner som tas mot stress, som lugnande medel eller sömnmedel, betydande muntorrhet. När munnen inte är väl smord, är det mer sannolikt att sår uppstår.
Vissa vitaminbrister kan också orsaka dessa sår. Medicinska forskare har funnit att låga nivåer av varianter av vitamin B och vitamin C kan orsaka sår. Ofta används B-komplexvitaminerna också för att behandla stress eller känslomässiga störningar, så det är svårt att säga om det predisponerande tillståndet för kräftsår är brist på vitamin B eller närvaro av stress, eller både och.
Matallergier kan också orsaka kräftsår. Särskilt allergier mot sura livsmedel som tomater och apelsiner kan vara ansvariga för att utveckla sår. Dessutom kan allergier mot mjölk, spannmål och choklad vara orsaksfaktorer.
Kräftsår kan bero på virus eller bakterieinfektion. De som genomgår kemoterapi har också en hög risk för dessa munsår. Allvarliga virus som HIV kan orsaka mycket långvariga och smärtsamma sår och kan indikera en minskning av förmågan att bekämpa infektioner.
Behandling av kräftsår beror vanligtvis på orsaken, som inte alltid är identifierbar. De flesta läkare rekommenderar att man hittar olika tandkrämer som inte innehåller natriumlaurylsulfat. Dessutom kan receptfria läkemedel mot sår hjälpa till att minska smärta. Vid misstanke om bakterieinfektion kan antibiotika användas för att lösa sår. Eftersom de flesta sår inte har något känt ursprung, rekommenderar läkare vanligtvis att man använder en lokal smärtlindring om det behövs. Man kan förvänta sig att se såret lösa sig inom två veckor. De som har flera sår, sår som varar längre än två veckor eller feber bör uppsöka läkare för att utesluta infektion eller sjukdom.