Gulsot hos nyfödda är en mycket vanlig sak, och oftast är det inte ett allvarligt problem som kräver någon behandling. Med detta sagt bör en läkare alltid ta upp alla frågor eller bekymmer om en nyfödd som utvecklar gulsot. Även om detta kan göra lite mer än att lätta förälderns sinne, kan ibland gulsot hos nyfödda indikera allvarligare tillstånd som behöver behandling.
När bebisar föds är deras lever inte vana vid att bryta ner en biprodukt av röda blodkroppar, som kallas bilirubin. Det kan ta några veckor eller till och med några månader för levern att mogna tillräckligt för att bryta ner bilirubin ordentligt, men under tiden skapar fritt flytande bilirubin gulfärgning av huden och ofta ögonvitorna. Det är ofta mest uppenbart till en början i ett spädbarns ansikte och kan inträffa när som helst från strax efter födseln till ungefär en vecka efter att ett barn har fötts. Du kan också notera den gulaktiga färgen om du trycker ner bebisens hud i några sekunder. Om huden förblir gul, till exempel i pannan eller på barnets näsa, kan han eller hon ha gulsot.
Gulsot som beskrivs i föregående stycke kallas fysiologisk gulsot. Det är vanligtvis ingen anledning till oro, och de flesta föräldrar kommer att notera det inom några dagar efter ett barns födelse. Ungefär hälften av fullgångna nyfödda får någon grad av fysiologisk gulsot och andelen är ännu högre hos nyfödda som föds för tidigt.
Det finns andra orsaker till gulsot, som inte är riktigt lika godartade. En mycket svår förlossning, som har orsakat blåmärken på ett barn eller stora hematom, kan orsaka gulsot inom de första 24 timmarna efter födseln. Gulsot så tidigt kan också indikera infektion eller RH-inkompatibilitet. De två sistnämnda är allvarliga frågor som måste uppmärksammas av en läkare omedelbart. Vanligtvis undersöks spädbarn innan de lämnar sjukhuset, men vissa kvinnor lämnar innan 24 timmar har gått från deras barns födelse. Det är en bra idé att vara uppmärksam om du ser gulsot hos nyfödda inom de första 24 timmarna och att få barnet tillbaka till läkaren eller sjukhuset för testning.
Om du märker gulsot hos ett barn under hans eller hennes andra levnadsvecka, där gulfärgning inte har förekommit tidigare, kan detta också tyda på ett problem. Det kan indikera infektion, problem med levern, vissa ärftliga blodsjukdomar eller brist på vissa vitala enzymer. När en nyfödd inte har fått gulsot fram till den punkten är det viktigt att kontakta din läkare om detta nya symptom, eftersom tester kan krävas för att fastställa orsaken.
Du bör skilja på gulsot hos nyfödda som började när de var några dagar gamla och gulsot som börjar när de är två veckor gamla. I många fall kvarstår godartad fysiologisk gulsot i flera veckor, särskilt om du ammar. Det betyder inte att amning är dålig, eller att gulsot som varar i några veckor sannolikt kommer att skada ditt barn. Det bör fortfarande nämnas för en läkare, men observera att ammade barn är mer benägna att utveckla gulsot och att gulsot av denna typ kan pågå i flera veckor.
Behandling av gulsot hos nyfödda beror till stor del på orsaken. Om ett spädbarn har haft svåra blåmärken krävs ibland en blodtransfusion. En annan behandling som är vanlig är ljusterapi som hjälper till att bryta ner bilirubin på hudnivå. När gulsot är mer uttalad men godartad kan föräldrar gå hem från sjukhuset med en bilifilt, en liten filt med lampor som barnet lindas in i flera timmar om dagen för att hjälpa till med detta sammanbrott. Andra typer av gulsot kan kräva annan behandling, och i många fall kräver mild fysiologisk gulsot ingen behandling.