Svullnad av fot och fotleder är ganska vanligt och kan orsakas av många saker, inklusive långvarigt stående eller sittande; skada, såsom en stukad fotled; vara överviktig; och vissa hälsotillstånd som inkluderar högt blodtryck, hjärtsvikt och artrit. Svullnad uppstår vanligtvis när det finns en ansamling av vätska i venerna, eller när kroppens celler börjar hålla kvar vatten. Tillfälliga fall har vanligtvis att göra med en persons kost eller fysiska vanor, som att äta mycket salt mat eller lägga ihållande vikt på fötterna och. Svullnad som kvarstår eller verkar komma mer slumpmässigt kan vara ett tecken på ett allvarligare tillstånd eller skada.
Tryck från stående eller sittande
Den i särklass vanligaste orsaken är långvarigt tryck på foten eller fotleden, vilket inträffar när någon har stått på fötterna eller i vissa fall suttit med vikt på fötterna. Människokroppen är designad för rörelse, och långa sträckor av inaktivitet kan leda till många olika problem. När det kommer till svullnad spelar gravitationen en viktig roll. Eftersom fötterna och anklarna sitter närmast marken, bär de majoriteten av en persons vikt, och tyngdkraften är ofta starkast här. Denna typ av svullnad lindras vanligtvis när en person ändrar position eller höjer fötterna från marken.
Människor som tillbringar mycket tid stående, som försäljare eller bankkassörer, märker ibland åderbråck – lila, spindelliknande hudavvikelser – på eller runt anklarna. Dessa kan också orsaka svullnad genom att tvinga blodet att omdirigera sig ner i benet och in i foten, ett tillstånd som kallas ”venös insufficiens”. Vårdgivare kan ibland ta bort åderbråck, men processen kan vara lång och smärtsam; personer som besväras av denna typ av svullnad kan vanligtvis lindra problemet genom att bära speciella kompressionsstrumpor eller strumpor och höja fötterna och anklarna varannan timme.
Särskilda bekymmer för flygresenärer
Många människor upplever svullnad i fötter och vrister efter långa flygresor, mestadels som svar på det höga trycket i de flesta kommersiella flygbolagshytter. När luften är trycksatt är det mer sannolikt att blodkärlen drar ihop sig; detta i kombination med människors tendens att sitta relativt stilla i timmar i sträck leder ofta till svullnader och vätskeansamling i fötter och ibland händer. I de flesta fall är detta ofarligt och kommer att försvinna av sig självt en gång på marken. Människor som är benägna att få blodproppar eller som är på blodförtunnande medicin löper vanligtvis en speciell risk för svullnad som kan bli farligare, vilket ofta leder till aneurismer; att bära kompressionsstrumpor, dricka mycket vätska och försöka gå runt eller byta position regelbundet är några av de bästa sätten att undvika detta.
Skada och trauma
Det är också vanligt att man märker svullnad efter en skada eller olycka. Stukade vrister, trasiga tår och trasiga ligament i fötterna kan alla leda till tillfällig svullnad när kroppen rusar blod och andra vätskor till platsen för traumat. I dessa fall är svullnaden ett tecken på att något är fel på insidan, och det kommer vanligtvis att förvärras tills den underliggande skadan har åtgärdats eller botats.
Viktproblem
Människor som är överviktiga upplever vanligtvis fler förekomster av svullna fötter och anklar, delvis på grund av den belastning som deras storlek utsätter för underbenen. De flesta medicinska experter uppmuntrar patienter att behålla en hälsosam vikt av många skäl, men att minska stressen på fötterna är ofta på listan. Mycket tunga människor är också mer benägna att ansamlas överskott av vätska, vilket kallas perifert ödem och kan leda till svullnad.
Cirkulationsproblem
Blodtrycket spelar också en viktig roll vid svullna fötter. När vätsketrycket som pumpar genom kroppens vener är antingen högre eller lägre än vad som är optimalt, börjar händer och fötter ofta bli svullna. Händer och fötter är kända som kroppens ”ytterligheter” eftersom de är längst bort från hjärtat; det gör att de ofta upplever de värsta effekterna när det går fel med cirkulationssystemet. Hjärtsjukdom eller hjärtsvikt kan också vara en orsak, men i dessa fall är svullnad vanligtvis bara ett av många andra mer uttalade symtom.
Organfel
När något större organ misslyckas, uppstår ofta svullnad i extremiteterna som något av en biverkning. Lever- och njursvikt är två av de värsta för fötterna. Under dessa omständigheter utvecklas ett överskott av vätska i kroppen runt det sviktande organet, vilket i sin tur sväller upp celler och blockerar blodbanorna. De flesta patienter vet att något är fel långt innan de märker svullna fötter, men att söka omedelbar medicinsk hjälp kan vara skillnaden mellan liv och död i många av dessa fall.
Som ett graviditetssymtom
Svullna fötter och vrister är mycket vanliga graviditetssymptom, särskilt under tredje trimestern. Kvinnor behåller vanligtvis mer vatten när de är gravida, vilket är en av de första orsakerna, men hormonella förändringar kan också vara skyldiga. Höga nivåer av östrogen och progesteron kan orsaka uppblåsthet, och vikten av barnet när det växer lägger också extra press på anklarna när en kvinna går eller står.
Andra orsaker
Det finns många orsaker till att en persons fötter och vrister kan svullna, förutom de vanligaste exemplen ovan. Infektioner, blodproppar, brännskador, insektsbett och undernäring kan alla vara skyldiga; artrit i foten eller fotleden är också en möjlighet. Mediciner, särskilt de som påverkar blodkemin och vätskeretention, kan också spela en betydande roll, och steroider, blodtrycksmediciner och antidepressiva är några av de vanligaste exemplen. Lymfatisk obstruktion, en blockering av lymfkörtlarna i benen, kan också leda till svullnad.
Förebyggande, behandling och botemedel
Medicinsk personal börjar vanligtvis behandla fotsvullnad genom att först identifiera och behandla grundorsaken. Detta är ofta väldigt olika från patient till patient. Ändå finns det några saker vem som helst kan göra för att minska sina chanser att uppleva detta ofta smärtsamma och obekväma tillstånd.
Att undvika att sitta eller stå för länge är ett bra ställe att börja. Att hålla sig aktiv och röra på fötterna och anklarna regelbundet är ett bra sätt att förhindra att vätska ansamlas och blodproppar bildas. När svullnaden redan har börjat, är att höja benen ovanför hjärtat ett bra sätt för människor att få saker att gå tillbaka till det normala, eftersom detta kommer att hjälpa till att ta bort trycket från hjärtat och kan låta blodet flöda mer fritt.
Att vara mycket uppmärksam på matintaget är också viktigt. Människor som äter kost med låg salthalt och bearbetad mat men hög i grönsaker, frukt och fullkorn löper generellt mindre risk att svullna. Att dricka mycket vatten kan också hjälpa till att spola ut gifter från kroppen; experter rekommenderar vanligtvis regelbunden träning också, som ett sätt att hålla sig frisk både när det gäller viktkontroll och när det kommer till blodkemi och cellvätskeproblem.
När ska man få hjälp
De flesta fall av fot- och ankelsvullnad är inte allvarliga, och tillståndet är sällan en medicinsk nödsituation. Men varje svullnad som varar i mer än en dag och inte minskar med rörelse, vattenintag eller höjd bör vanligtvis utvärderas av en vårdgivare. Så bör svullnad som åtföljs av smärta, yrsel eller illamående. Läkare kommer att kunna ta hänsyn till en patients fullständiga historia och är vanligtvis i den bästa positionen för att avslöja den verkliga orsaken.