Förstoppning hos spädbarn är ett vanligt tillstånd där spädbarn upplever hård, torr avföring som inte går över så lätt. Det finns många olika orsaker till förstoppning hos spädbarn, beroende på deras ålder, kostvanor och allmänna hälsa. Den vanligaste orsaken är mild uttorkning, som vanligtvis kan åtgärdas genom att konsumera mer vatten och juice. Spädbarn under fyra månader gamla som dricker bröstmjölk blir sällan förstoppade, även om bebisar som matas med formeln är oftare utsatta för matsmältningsproblem. Spädbarn äldre än fyra månader kan uppleva förstoppningssymptom när de övergår från flytande kost till fast föda.
Bröstmjölk är naturligt reglerad för att säkerställa att spädbarn får rätt mängder protein, näringsämnen och fett. Det är därför mycket ovanligt att ett barn som ammas upplever matsmältningsproblem och förstoppning som följd. Vissa typer av kommersiell formel kan dock leda till förstoppning hos spädbarn. Formelmjölk är i allmänhet svårare för ett spädbarn att smälta, och de flesta flaskmatade barn producerar fastare, mindre frekvent avföring än ammade barn. Att ta tjockare avföring än normalt mindre än en gång om dagen kan vara ett tecken på att ett flaskmatat barn lider av förstoppning och kan behöva byta recept enligt en barnläkares råd.
Bebisar börjar vanligtvis äta fast föda mellan fyra och sju månaders ålder. Det är mycket vanligt att spädbarn upplever mild förstoppning under denna tidsperiod, eftersom deras kroppar måste lära sig att anpassa sig till en drastisk förändring i kosten. Viss barnmat, som risflingor, silade bananer och morötter bidrar ofta till hårdare avföring och förstoppning. Livsmedel som innehåller mycket kostfiber, till exempel katrinplommon, kan främja hälsosamma tarmrörelser när barnets kropp vänjer sig vid fasta ämnen.
Ett spädbarn vars förstoppning inte kan bidra till formeln eller andra orsaker kan vara ett resultat av uttorkning. Spädbarn, barn och vuxna kan alla bli förstoppade när de inte får i sig tillräckligt med vätska. Kroppen försöker kompensera för bristen på vätska genom att absorbera vatten från tarmarna, vilket gör att fekalt material blir hårt och torrt. När uttorkning fastställs vara orsaken till förstoppning hos spädbarn, kan föräldrar tillföra frekventa, små mängder vatten eller juice för att återställa vätskenivåerna och främja lättare tarmrörelser.
Föräldrar som märker att deras barn ofta är förstoppad bör kontakta en barnläkare omedelbart. Läkare kan föreslå kostförändringar, receptfria laxermedel, lavemang eller avföringsmjukgörare. De flesta spädbarn återhämtar sig från sina symtom inom en till två veckor, även om det är möjligt att förstoppning hos spädbarn orsakas av ett allvarligare medicinskt tillstånd, såsom hypotyreos. En kunnig barnläkare kan kontrollera underliggande medicinska orsaker och föreslå de bästa lösningarna för att lindra symtomen.