Monocyter är vita blodkroppar som är gemensamma för blodet hos alla ryggradsdjur och de hjälper immunförsvaret att fungera korrekt. Det finns ett antal orsaker till ett högt monocytantal, vilket också kan kallas monocytos. Några av orsakerna kan vara stress, virusfeber, inflammation och organnekros. Försämrad blodtillförsel och skador är båda potentiella orsaker till nekros av organceller. Infektion kan vara en annan orsak till ett högt antal monocyter.
En läkare kan beställa ett monocytblodprov för att kontrollera förhöjda nivåer av monocyter. Det finns ett antal anledningar till detta test, från en enkel hälsokontroll upp till personer som lider av hjärtinfarkt och leukemi. Komplikationer med blodet och cancer är två andra anledningar till att detta test kan utföras. Blod tas vanligtvis från en ven i armen och resultaten är vanligtvis tillgängliga några dagar senare. Testet kan tidsinställas under en period av fasta så att mat eller vätska inte stör resultaten.
Röda blodkroppar är vanligtvis fler i blodet än vita blodkroppar, men de vita blodkropparna kan öka när det finns en infektion i kroppen. Detta beror på att de vita blodkropparna reser till infektionsområdet för att utrota det. Cellerna uppnår detta genom att producera antikroppar som ”äter” bakterierna som skadar kroppen, och även om ett stort antal av de vita blodkropparna kan dödas, finns det vanligtvis kvar några av dem för att bekämpa infektionen om den kommer tillbaka.
Det finns ett antal olika typer av vita blodkroppar. Dessa kan inkludera lymfocyter, makrofager, neutrofiler och basofiler. Ett högt antal monocyter tenderar att peka på närvaron av en bakteriell infektion, medan en förhöjd neutrofilnivå också kan vara en indikation på infektion, såväl som artrit och fysisk stress efter invasiva ingrepp som hjärtkirurgi. Personer med lägre antal vita blodkroppar tenderar att ha nedsatt immunförsvar och kan vara mer mottagliga för att bli förkylda.
Ett högt antal monocyter i sig informerar inte en läkare fullt ut om det faktiska underliggande problemet. Det finns ett antal sjukdomar som kan orsaka detta tillstånd. Några av dessa kan inkludera mononukleos, malaria och tuberkulos. En läkare kommer att använda informationen som samlats in från blodräkningen som ett verktyg i samband med en fysisk undersökning och patientens sjukdomshistoria för att fastställa orsaken till förhöjda nivåer av monocyter.