Även om tungan läker snabbare än andra delar av kroppen, kan en öm tunga med knölar vara en orsak till irritation. Det kan uppstå genom att man helt enkelt biter på tungan medan man pratar eller äter för snabbt, eller bränner den med en het vätska eller mat. Den drabbade kan till och med göra det värre genom att hela tiden gnugga den drabbade delen av tungan över sina tänder eller mot insidan av munnen. Vissa åkommor är mer allvarliga och kommer att behöva behandlas av en läkare. Leukoplaki, överdriven jästtillväxt och oral lichen planus är några medicinska orsaker till en öm tunga med knölar på den.
Leukoplaki är vanligtvis kopplat till en öm tunga som har stötar. Detta medicinska tillstånd noteras att orsaka celler i och runt tungan att växa i överskott och bildar bleka, ojämna fläckar på ytan av tungan. Dessa stötar kan vara smärtsamma när de störs och särskilt påträngande när du äter. En ren olägenhet, de flesta fall av leukoplaki kan hjälpas med mediciner som ordinerats av en läkare. Om knölarna på tungan är ihållande, kan det potentiellt vara en föregångare till cancersjukdomar.
Candidiasis är en svampinfektion som har tagit sin tillflykt till munnen. Normalt kallad oral trast, manifesterar tillståndet sig som vita fläckar som verkar växa på tungan, vanligtvis med en gelatinös konsistens. De flesta individer som lider av denna åkomma har en öm tunga med knölar på den. Spädbarn och äldre är grupper av människor som är mottagliga för jästtillväxt i munnen. Individer som lider av diabetes, AIDS, astma eller på annat sätt har nedsatt immunförsvar riskerar också att utveckla muntrast.
Vanligtvis inte lika farligt som leukoplaka, muntrast tenderar att vara kopplad till individer som går igenom omfattande antibiotikabehandlingar. Många antibiotika, även om de i allmänhet är bra för kroppens immunförsvar, tenderar att direkt eller indirekt förstöra de ”goda bakterierna” i munhålan som kan hämma överdriven jästtillväxt. Utarmade nivåer av denna ”goda bakterie” skapar den nödvändiga miljön för jäst att växa och ta kontroll, vilket ökar chansen att muntrast tar fäste.
En öm tunga med knölar kan ibland ha ganska mystiska ursprung. Oral lichen planus visar sig som trådiga, vita formationer på tungan som är något upphöjda. Det har noterats att tillståndet härrör från att immunförsvaret missar membranen i munnen som en främmande förorening, vilket visar sig som inflammation, stötar och ömhet. Vad som får immunförsvaret att angripa munhinnor är okänt.
Att träna korrekt munhälsa kan hjälpa till att motverka bildandet av oral lichen planus. Individer som är vanliga tobaksrökare löper också risk för oral lichen planus. De flesta orala åkommor kan enkelt förebyggas med vanlig användning av tandborste, tandkräm och tandtråd. Dessutom kan fylla på kroppen med ”bra bakterier” som acidophilus genom att äta yoghurt eller genom att ta orala kosttillskott.