Oförklarliga klumpar i alla delar av kroppen är en orsak till oro för många individer. Ett sådant vanligt klagomål är närvaron av en knöl på bröstbenet i bröstet. Även om individer kan frukta en tumör eller någon annan allvarlig orsak, finns i en stor andel av fallen den mest sannolika förklaringen till en bröstbensklump i en normal kroppsdel: xiphoid-processen. Andra problem som bråck eller tumörer kan dock vara ansvariga i vissa fall.
Bröstbenet är en av de primära benstrukturerna i bröstet. Denna struktur löper vertikalt genom mitten av överkroppen. Dess primära funktion ligger i att förankra och förbinda ribborna. Bröstbenet börjar med ett dopp vid basen av halsen som kallas bröstbenet. Den resulterande V-formen kan kännas som en eller två knop. Dessa klumpar är normala.
Runt ungefär mitten av bröstkorgen slutar bröstbenet i ett ben- och broskutsprång. Utsprånget är känt som xiphoidprocessen eller xiphisternum, och olika individer har olika storlekar och former av strukturen. Hos vissa individer är xiphoid-processen mer framträdande och sticker ut från bröstet. Denna anatomiska egenskap kan kännas som en hård knöl på bröstbenet, särskilt om en individ är i en lutande position. Viktminskning kan också göra att xiphoid-processen blir mer märkbar.
Xiphoid-processen är den troligaste förklaringen till många bekymmer angående en bröstbensklump eller bröstbensknut, men ibland kan ett medicinskt problem underlätta en knöl på bröstbenet. Bråck är en annan vanlig orsak till kroppsmassa. Dessa tillstånd uppstår när en del av ett organ trycker mot eller till och med genom den inre barriären som rymmer det. Vid en knöl på bröstbenet kan utskjutande mage eller tarmar skapa känslan. Denna typ av bråck kan vara mjuk eller hård och ha associerad smärta, och den kan orsakas av en fosterskada eller överansträngning av det relaterade kroppsområdet.
I sällsynta fall kan en knöl på bröstbenet bero på en tumör. Sådana massor som finns i bröstbenet är ofta godartade eller icke-cancerösa. En cancertumör runt bröstbenet uppstår vanligtvis på grund av en malignitets spridning från en angränsande struktur som lungorna. Båda tumörtyperna kan ha bröstsmärtor och feber som ytterligare symtom, beroende på massans storlek och exakta placering. Bröstbenstumörer är en av de minst vanliga typerna av cancer.