Det finns ett antal orsaker till dålig lukt från ett duschavlopp. Täppor inuti ett avlopp som vanligtvis består av hår, tvålfilm och oljor kan ansamlas och börja förfalla inuti duschavloppet, vilket resulterar i en illaluktande lukt. Biofilmer eller ett ark av bakterier och mögel som klänger sig fast i rören kan också ge en dålig lukt. En otäck avloppslukt kan också orsakas av att avloppsgas läcker tillbaka upp i badkarets avlopp. När en dålig lukt av avlopp inte orsakas av något av dessa problem, kan den stötande lukten bara tyckas komma från avloppet, men kan faktiskt vara ett separat badrumsproblem.
Täppor bildas gradvis med tiden eftersom partiklar som passerar genom duschsilen samlas längs rörets sidor. Det organiska materialet i träskorna kommer då att börja ruttna, vilket ger ifrån sig en illaluktande lukt från ett duschavlopp som blir allt skarpare. Om det kommer en dålig lukt från avloppet och vattnet tar lång tid att rinna ur badkaret, så är en tilltäppning mer än troligt orsaken till den dåliga lukten. Att ta bort tilltäppningen bör eliminera lukten.
Biofilmer kan också vara orsaken till en fruktansvärd lukt från ett duschavlopp. Biofilmer, som består av lager av bakterier, bakteriellt avfall och mögel, kan växa i alla vattenhaltiga miljöer som ger tillräckliga näringsämnen, såsom duschavlopp. När vatten har en liten mängd sulfat i sig och några av bakterierna i biofilmen kan reducera svavel, kommer biofilmen att producera svavelväte. Denna kemikalie har en kraftfull och distinkt lukt av ruttna ägg. Att spola ner blekmedel i avloppet kan förstöra de skadliga luktproducerande bakterierna.
En annan orsak till dålig lukt från ett duschavlopp kan vara tillbakaflödet av avloppsgas i avloppet. Nedanför duschavloppet finns ett rör som är böjt. Denna krök, känd som fällan, är tänkt att vara helt fylld med vatten för att förhindra att lukten av avloppsgas passerar upp i huset. När en dusch inte används kan fällan torka ut och avloppsgas kan passera upp genom avloppet. Rinnande vatten för att fylla på fällan kan eliminera denna lukt.
Lukt av avloppsgas som härrör från ett duschavlopp kan också orsakas av en blockerad ventilationsöppning i badrummet. När vatten passerar in i ett avlopp tvingas luft ut ur röret. Luften i röret tillförs igen av takets VVS-ventil istället för genom avloppet. Om takventilen blir igensatt av ett fågelbo eller något annat, kan luften som fyller på rören tvinga vattnet från fällan, vilket gör att avloppsgasen kan rinna tillbaka upp i avloppet.
Ibland kan avloppet av misstag skyllas på en lukt som faktiskt kommer från någon annanstans i badrummet. En läcka i duschen eller badkaret, som gör att vatten kan flöda bakom plattan, kan skapa en varm fuktig miljö för mögel att växa. Mögel kan ha en överväldigande lukt och spåras ibland av misstag till duschavloppet. Ett dött djur som förmultnar mellan väggar kan också skapa en mycket överväldigande lukt som kan vara svår att spåra.