Subprime-bolånekrisen är en pågående händelse som sannolikt kommer att påverka köpare som köpte bostäder i början av 2000-talet under lång tid. Dessa effekter kommer att översättas till förändringar på bostadsmarknaden, konsumtionsutgifter, förändringar i utlåningsmetoder och kanske en förnyelse av bostadslånesystemet. Vad som menas med subprime-bolånekrisen är att många bostadslån som tagits under en bostadsbubbla som inträffade på de två amerikanska kusterna, från 2000-2005, gavs till subprime-ränta och har nu lett till omfattande utmätningar av bostadslån, och människor måste lämna sina hem eftersom de inte har råd med betalningarna.
Bostadsbubblan innebar att husen under en tid ökade kraftigt i värde och att konsumenterna ofta lånade till en subprime (mindre än den lägsta) räntan i tron om att priset på deras hem skulle stiga och de kunde därmed refinansiera för lägre betalningar. Många människor refinansierade inte bara för lägre betalningar utan också för konsumentutgifter. Inflationen av huspriserna innebar att människor som ägde en bostad plötsligt hade mer eget kapital i sitt hem. De kunde få tillgång till en del av det egna kapitalet genom att refinansiera och spendera pengarna som de valde.
Tyvärr började bubblan brista i slutet av 2005 och hus började sjunka i pris. Människor som refinansierade, särskilt de som gjorde det med rörlig ränta, fick plötsligt bostäder värderade till mycket lägre. Många med rörliga räntor och lån som endast var räntebärande slutade med att de inte kunde fortsätta betala på sitt hem, vilket översvämmade marknaden med fler bostäder till salu än vanligt och sänkte bostadsvärdet ytterligare.
En annan fråga som var aktuell var att en mängd olika bolåneföretag som hade gett ut subprime-lån, investerade sina pengar i hedgefonder som blev värdelösa. Detta innebar att flera av de största långivarna av subprime-lån bidrog till subprime-bolånekrisen genom att tvingas kräva konkurs och utmäta lån. Människor som nu hade bostäder till lägre värden, hade lån som var större än värdet på sina hem och var ofta oförmögna att refinansiera med andra långivare. Striktare utlåningsmetoder från kvarvarande bolåneföretag har också varit en faktor i subprime-bolånekrisen, eftersom några av husägarna inte var berättigade till någon typ av lån baserat på nya kriterier.
Ett lands ekonomi påverkas vanligtvis av en mängd olika faktorer. Minskade utgifter, förluster på aktiemarknaden, dåliga investeringar och många andra saker kan påverka bostadspriset. Instabiliteten på aktiemarknaden, hedgefonder som misslyckades och minskade konsumtionsutgifter har alla orsakat en ökande devalvering av bostäder och varit delvis skyldiga till subprime-bolånekrisen. Det är oklart exakt när detta problem kommer att lösas eftersom så många faktorer har bidragit. Än så länge står det klart att många har förlorat sina bostäder och sin möjlighet att köpa nya bostäder och det har påverkat hyresmarknaden. Hyrespriserna har gått upp eftersom efterfrågan på hyresbostäder har ökat i krisens spår.