Diagnosen av äggstockscancer börjar ofta när en massa känns på äggstockarna under en rutinmässig fysisk undersökning eller under en undersökning för att fastställa orsaken till ihållande, onormala symtom. Efter att en massa har känts, kommer ultraljud eller datortomografi (CT) bilder att beställas och ett blodprov för CA125 tumörmarkör kommer att köras. Ytterligare avbildning av bröstet och tjocktarmen kan beställas om metastasering av äggstockscancer misstänks. Om det är motiverat kommer operation att utföras för att undersöka både reproduktionsorganen och bukhålan och ta bort cancern.
Symtom är vanligtvis det första tecknet på ett medicinskt problem och används ofta vid diagnos. Symtomen på äggstockscancer liknar flera godartade medicinska tillstånd och föranleder därför inte ofta ett gynekologiskt besök. Som ett resultat hittas tumörer ofta under rutinmässiga gynekologiska undersökningar. I vissa fall kan flera ihållande symtom, såsom buktryck, bäckensmärta, aptitlöshet och tarm- eller blåsförändringar, förbjuda ett läkarbesök och motivera en bäckenundersökning.
Under en gynekologisk undersökning kommer läkaren att palpera reproduktionsorganen. Om en massa känns eller misstänks, kommer nästa steg i diagnosen äggstockscancer att vara att avbilda äggstockarna. Ultraljuds- eller CT-bilder kommer att användas för att granska äggstockarna och söka efter tecken på metastaserad cancer i hela bukhålan. Om cancern har metastaserats kan ytterligare avbildning, såsom en lungröntgen, en bariumlavemangsröntgen eller en magnetisk resonanstomografi (MRT) beställas för att bestämma spridningen av tumörerna.
Ovariecancerceller, andra typer av tumörceller och ibland normala celler kommer att ha en proteintumörmarkör på sina ytor som kallas CA125. Detta semi-specifika protein kan användas som en indikator på äggstockscancer och hjälp vid diagnos av äggstockscancer. När CA125 är förhöjt i blodet kan det tyda på att äggstockscancer är närvarande, men vissa godartade tillstånd, såsom graviditet, endometrios och myom kan också ge ett förhöjt CA125-värde. CA125-blodprovet används som en liten bit vid diagnos av äggstockscancer. Detta test används också för att fastställa en baslinje för övervakning av effektiviteten av eventuell framtida kemoterapi.
Om en massa observeras på äggstockarna eller i bukhålan kommer operation att beställas. Kirurgi för diagnos av äggstockscancer kan utföras med laparoskopisk kirurgi eller som öppen laparotomi. Under det kirurgiska ingreppet kommer äggstockarna, inre organ, diafragman, bukväggarna, bukfettet och lymfkörtlarna att ses över för eventuella tecken på cancer.
Ett litet prov tas bort om man misstänker cancerceller. I operationssalen kommer proverna att blixtfrysta, delas i extremt tunna skivor för granskning med mikroskop och undersökas av en patolog. Alla identifierade cancerceller kommer att tas bort. Stadiet eller spridningen av äggstockscancern kommer att registreras noggrant och användas senare för att bestämma typen av behandling.