Det finns flera gemensamma kännetecken för organisatoriskt beteende på arbetsplatsen, men dessa är beroende av de nuvarande förhållandena på arbetsplatsen för att de ska fortsätta. Egenskaper som dessa orsakas i huvudsak av tillståndet på arbetsplatsen och av arbetarna själva, så förändringar över tid kan påverka hur organisatoriskt beteende utvecklas. Beteendet beror också på typen av arbetsplats och arbetstagarnas förväntningar, bland många andra olika egenskaper. Generaliseringar om denna typ av beteende kan innefatta information om vilka faktorer som förbättrar produktiviteten och hur de anställda ser sig själva som en del av företaget.
Det bästa sättet att förstå egenskaperna hos organisatoriskt beteende på arbetsplatsen är att tänka på vilka tillstånd som orsakar vilka beteenden hos medlemmar i organisationen. Små handlingar i en stor grupp kan ge stora förändringar på institutionell nivå. Till exempel, om varje anställd jobbar bara lite hårdare så kan effekten för företaget som helhet bli enorm även om varje anställd bara bidragit lite. Organisatoriska beteendestudier fokuserar på vilka stater som kan skapa förändringar som dessa, som påverkar arbetarnas attityder och produktivitet.
Egenskaper för detta beteende beror på kulturen, arbetarna och alla andra variabler i situationen. Trots detta inkluderar vanliga egenskaper ett förhållande mellan ledarstil och arbetartillfredsställelse, ett samband mellan arbetarens erkännande och stressnivåer, och en övergripande tendens för makt att orsaka känslor av att stå över reglerna. Dessa faktorer spelar in i den speciella kulturen i varje arbetsmiljö.
Vissa allmänna egenskaper har med mänsklig psykologi att göra och är därför ofta ganska vanliga. Till exempel är människor som känner sig investerade på arbetsplatsen mindre benägna att stjäla, och stolthet kan leda till att anställda effektivt polisar varandra. Starka band mellan medarbetarna och en koppling till det arbete som utförs kan resultera i högre produktivitet, men inget av detta kan motverka negativa relationer till ledningen. Att isolera där problematiska relationer uppstår kan hjälpa till att förändra beteendet hos medlemmar i organisationen.
En av de viktigaste delarna av organisatoriska beteendestudier tittar på vilka faktorer som påverkar produktiviteten. Studier har visat att till exempel anställda som får välja sina egna scheman och arbeta flexibla tider tenderar att vara både friskare och mer produktiva. På samma sätt kan arbetare som är investerade i företaget på ett personligt plan också vara mer produktiva. Medan människor som studerar organisatoriskt beteende på arbetsplatsen ofta försöker beskriva effekter som finns för närvarande, genomför de också ibland experiment för att försöka få värdefull information som kan hjälpa till att utforma bättre arbetsmiljöer för framtiden.