Kumminfrön är en utomordentligt mångsidig krydda som kan användas i en mängd olika rätter. De är billiga och vanliga i stora delar av världen och är en viktig komponent i köket i Mexiko, Indien, Mellanöstern, Kina och stora delar av Afrika. Fröna tenderar att spela en mindre framträdande roll i rätter från Europa, men används fortfarande. Kummin kan användas för att smaksätta nästan alla typer av maträtter, men används oftare i salta tillredningar än i söta rätter.
Smaken av spiskummin är rik och jordnära. Spikummin, särskilt när den är nymalen, förmedlar också en känsla av kryddighet till många matgäster, men vanligtvis mindre än peppar eller ingefära. Som de flesta kryddor är spiskummin vanligtvis bäst att köpa och förvara i sin hela, torkade form. Dessa frön kan sedan malas före användning eller användas hela.
Nästan alla välsmakande rätter kan dra nytta av att inkludera lite spiskummin, och spiskummin fungerar bra i harmoni med många andra kryddor. Detta illustreras effektivt av det faktum att det är en del av de flesta formuleringar av garam masala, en traditionell kryddbas från norra Indien. Garam masala innehåller en blandning av fem eller fler doftande kryddor vars smaker blandas för att producera en rik arom och smak som ofta används som bas på vilken ytterligare kryddor kan läggas i lager.
Curryrätter, en hybrid av indiska och europeiska preferenser i mat, använder traditionellt spiskummin, som ibland men inte alltid ingår i en garam masala-blandning. Kummin har hittat sin väg till många andra välsmakande västerländska rätter också. Många chili recept använder spiskummin för sin salta och jordnära smak. Kumminfrön används också ofta för att komplettera andra jordnära kryddor som lagerblad i smaksättningen av grytor.
Kumminfrön kan också användas i andra salta preparat, inklusive grönsakssoppor, där de förstärker den jordnära smaken som är typisk för morötter, squash eller linser. De är också ofta parade med kött som har en mycket rik smak, som lamm, där smaken av köttet smälter smidigt med kryddorna. Salta yoghurtsåser är ofta också smaksatta med spiskummin.
Recept som kombinerar spiskummin med markant söta inslag är mindre vanliga, men inte ovanliga. Många chai recept använder det för att lägga till en rik och subtil smak till en i huvudsak söt dryck. Vissa söta glasyrer använder också spiskummin som en kontrasterande smaknot för att förstärka glasyrens sötma.