Tinnitus är ett tillstånd som involverar en konstant ringning i en patients öron. Ett tinnitustest består av att besöka en läkare känd som en otolaryngolog som är specialiserad på att hantera öron-, näs- och halsbesvär och genomgå en sekvens av hörseltest. Testet börjar vanligtvis med ett audiogram och inkluderar även röntgen och en maskeringsundersökning.
Patienter anses ha tinnitus när de hör ett ringande ljud i öronen i frånvaro av något yttre ljud. Det är faktiskt inte en sjukdom; istället är det ett symtom som kan komma från en rad andra orsaker, såsom vaxansamling i örat. Tinnitus är ett vanligt besvär; de mellan åldrarna 55-65 verkar vara mest utsatta med över 20 % i den demografin som lider av det.
Ett audiogram kallas också vanligtvis för ett hörselskärpatest som producerar ett diagram som mäter en persons förmåga att höra ljud samt förmågan att skilja mellan olika ljud. Ett effektivt sätt att mäta tinnitus är att använda hjärnans kapacitet att bara höra de högsta ljuden. Ett audiogram spelar upp ljud som har en känd amplitud och patienten tillfrågas om han eller hon kan höra det. Detta tinnitustest är en bra metod för att upptäcka hur allvarlig tinnitus är.
Röntgenstrålar används också för att avgöra om det finns några fysiska problem i örat som kan orsaka tinnitus. Till exempel kan en röntgenbild upptäcka en abnormitet i venerna och artärerna i huvudet som kan leda till ett turbulent blodflöde i öronområdet. Detta leder till ökat tryck som gör att ljudet av pumpande blod hörs i örat. Detta tillstånd är känt som pulserande tinnitus och kan endast upptäckas genom röntgenstrålar. En datoriserad axiell tomografi (CAT)-skanning eller en magnetisk resonanstomografi (MRI)-skanning kan också utföras beroende på patientens tillstånd.
Ett annat tinnitustest som patienter ofta genomgår är en maskeringsundersökning; detta är utformat för att bestämma inverkan av externa ljud på tinnitus och hur dessa ljud kan täcka över tillståndet. Ett maskeringsljud avges som dränker de ljud som är kopplade till tinnitus. Detta ljud ökar tills patienten kan höra det. Denna nivå registreras sedan. Otolaryngologen kommer att fortsätta detta specifika tinnitustest genom att öka maskeringsljudet till en nivå där patienten inte längre kan höra de ljud som tillståndet ger upphov till.