Att få en omfattande synundersökning varje år hjälper människor att behålla en sund syn. En ögonläkare kan kontrollera en persons syn, avgöra om personen är i de tidiga stadierna av en ögonsjukdom. Många ögonsjukdomar avslöjar inte uppenbara symtom eller tecken; därför kan ett besök hos ögonläkaren för en synundersökning förhindra försämring av en persons syn. När patienter besöker ögonläkaren kommer de att utsättas för en mängd olika syntester.
Först kan patienten fylla i ett frågeformulär om sin historia. Han kommer att tillfrågas om han har några medicinska problem eller om det finns en historia av specifika sjukdomar i hans familj. Patienten kommer att behöva meddela ögonläkaren om aktuella mediciner han tar också. Därefter kommer ögonläkaren att börja administrera en serie tester som mäter hälsan hos patientens ögon.
Inledningsvis börjar ögonläkaren ofta med en retinoskopi. I denna speciella typ av undersökning, tittar patienten genom linserna på en maskin när han läser av serier av bokstäver. Belysningen i rummet dämpas och patienten uppmanas att läsa bokstäverna på väggen framför sig. När han gör det lyser läkaren ett ljus in i patientens öga och byter linser för att se vilken lins som passar patienten bäst.
Ögonläkare kan också välja att administrera ett test som kallas täcktestet. Under denna typ av undersökning säger ögonläkaren till patienten att fokusera på ett avlägset föremål medan läkaren täcker ett av patientens ögon. Detta gör att ögonläkaren kan avgöra hur mycket ögat behöver röra sig för att fokusera på det avlägsna objektet. Omslagsundersökningen, även om det är ett enkelt test, hjälper läkaren att se om patienten har ett ögonproblem som kan leda till svårigheter med djupuppfattning eller andra typer av problem med binokulär syn.
En annan typ av syntest som används av ögonläkare är refraktionstestet, ett test som används för att exakt fastställa patientens specifika linsrecept. Under denna procedur placeras en maskin som kallas en phoropter framför patientens ögon och byter linser med jämna mellanrum. Läkaren kommer sedan att fråga patienten vilka linser som låter patienten se tydligast.
För att utvärdera om en patient har en ögonsjukdom kommer ögonläkaren att utföra en spaltlampsundersökning. Detta speciella test använder ett instrument som förstorar ögats struktur. Patienten placerar hakan på en liten plattform och instrumentet lyser in i patientens öga. Därefter tittar läkaren genom ett okular som liknar ett mikroskop för att genomföra undersökningen. Genom att använda spaltlampan kan läkaren diagnostisera allvarliga ögonsjukdomar som makuladegeneration och hornhinnesår.
Glaukomtest mäter trycket inuti patientens ögon. Den beröringsfria tonometern och applanationstonometern är två vanliga sätt att testa för glaukom, en allvarlig sjukdom där synnerven blir allvarligt skadad. Beröringsfri tonometer använder luftpustar för att testa trycket inuti ögat. Först lägger patienten hakan på ett hakstöd och fokuserar på ett ljus inuti maskinen. Läkaren kommer sedan att rikta en liten mängd luft mot ögat.
Applanationstonometern är ett instrument som även testar ögontrycket. Bedövande ögondroppar placeras inuti patientens öga. Därefter stirrar patienten framåt medan ögonläkaren försiktigt rör vid ögat med ett instrument som avger ett blått ljus.
Efter en synundersökning kommer ögonläkaren att dela testresultaten med patienten. Han eller hon kommer att diskutera behandlingar för alla diagnostiserade ögonsjukdomar eller ordinera korrigerande linser för patienten. En årlig synundersökning är en nödvändig del av alla hälsoplaner, eftersom det kan hjälpa till att upptäcka eller förhindra synproblem som kan påverka en patients liv negativt.