Ett av de första stegen för att bli polis är att klara det skriftliga polisprovet. Polisavdelningar strävar efter att undvika favorisering vid anställning, så en skriftlig polisexamen kommer att sålla bort de som är okvalificerade på en rent objektiv grund. I de flesta fall är polisexamen ett flervalsprov. Det är lätt att betygsätta och göra poäng; så, det anses vara ett rättvist sätt att screena potentiella officerare.
För nybörjarbefattningar förutsätter inte polisexamen att kandidaten känner till någon av polisens regler eller rutiner. Kandidaten förväntas dock analysera en situation som en polis skulle göra. Frågorna kommer vanligtvis att utvärdera hur kandidaten tänker och hur hon resonerar.
Majoriteten av frågorna är läsbaserade frågor. De innehåller all nödvändig information för att svara på frågan korrekt. Till exempel kommer en läsbaserad fråga att ge en specifik regel eller stadga, om det är viktigt att svara rätt. Den potentiella kandidaten måste ha förmågan att läsa och tillämpa regeln och svara på frågan utifrån den analysen. Det finns flera former av läsbaserade frågor: faktafrågor, slutledningsfrågor, frågor som kräver att en kandidat väljer mellan flera olika handlingar och frågor som ber kandidaten att bedöma andra människors beteenden.
Vissa frågor på polisprovet är frågor som innebär praktiskt omdöme. Dessa frågor ger kandidaten ett faktamönster och låter sedan kandidaten fatta ett beslut på plats för vilken typ av åtgärd som ska vidtas. Sunt förnuft och utmärkt omdöme, som den typ som används i en faktisk poliskonflikt, bör användas.
Eftersom poliser måste kunna kommunicera effektivt finns det frågor som handlar om grammatik och uttryck. I verkligheten måste en polis skriva en rapport på ett organiserat och logiskt sätt utan utrymme för misstolkningar; följaktligen är provet inriktat på att identifiera de kandidater med goda kunskaper inom detta område. Det finns flera former som dessa frågor kan inkludera: plocka ut meningen i en grupp som är grammatiskt felaktig, välja den bästa meningen, omformulera en besvärlig mening och välja en logisk ordning för meningar.
Slutligen kan polisexamen ha några frågor om att fylla i polisformulär, läsa kartor, lita på observation och minne, matematik, analogier och kodning. Sannolikheten för de frågorna beror på kommunerna. Det är viktigt att läsa frågorna noggrant, och sedan göra ett bra försök att besvara dem korrekt.
Innan en kandidat antas till polishögskolan måste hon också klara en mängd andra hinder. Dessa inkluderar en muntlig intervju och en videobaserad tentamen. Var och en är utformad för att screena kandidaterna och hitta rätt person för jobbet. Den muntliga intervjun är ett bra sätt för polisstyrelsen att mäta kandidatens kunskaper, förmåga att analysera, problemlösa, visa lagarbete och interpersonell kompetens samt lyfta fram kandidatens ärlighet, motivation och lugn. De videobaserade proven kräver att kandidaten tittar på en video och sedan svarar på situationen som i verkligheten.
En medicinsk undersökning och en fysisk prestationsundersökning kommer också att vara en del av processen. De är enkla och mäter kandidatens hälsa och aktivitetsnivå. De är utformade för att identifiera kandidater som inte kommer att kunna reagera fysiskt på den ansträngande karaktären av att bli polis.