Ett antal faktorer kan få kranvatten att lukta illa, inklusive koncentrationer av metall från rören som används för att leverera det, organismer som lever i vattnet, kemikalier som används för att ta bort organismer som lever i vattnet och miljöföroreningar. Kranvatten som luktar illa är som huvudregel troligen säkert att dricka om det kommer från ett kommunalt reningsverk, eftersom vattnet testas regelbundet. Om kranvattnet luktar extremt obehagligt eller kommer från en brunn, låt folkhälsomyndigheten testa det för potentiellt skadlig förorening. Om du märker en plötslig förändring i doften, smaken eller utseendet på ditt kranvatten, meddela din kommunala vattenkälla omedelbart, eftersom det kan vara en indikator på ett allvarligt problem.
I många städer smakar kommunalt kranvatten helt enkelt dåligt på grund av den behandlingsprocess som används, rören det går genom och vattnets källa. Att köra vattnet i några sekunder kan försvinna smaken, eller så kan du filtrera kranvattnet genom en kanna eller kranfiltreringssystem för att ändra smaken. Stadsvatten testas regelbundet och testresultat finns tillgängliga: om du är nyfiken på vad som finns i ditt vatten kan du fråga vattenbolaget om de senaste testresultaten. I vissa områden kan staden rekommendera att du filtrerar vatten, särskilt om du bor i ett äldre hem med tveksamma rör.
Två vanliga källor till dålig smak är svavel och klor. Svavel kan förekomma naturligt i många områden, och ibland toppar vissa tider på året. Svavel står för lukten av ruttna ägg som kranvatten kan få, tillsammans med en bitter smak. Klor kommer från klorering, den mest allmänt använda vattenreningsmetoden. Ibland används överskottsmängder, eller så får du en hög koncentration av klor i dina rör: kör vattnet en stund, så ska lukten och smaken försvinna.
En annan vanlig källa till udda lukter och smaker i kranvatten är metaller från rören som används för att transportera kranvatten. Koppar, järn och bly har alla hittats i kranvatten och ger unika dofter och smaker. Vanligtvis förekommer koppar och järn i låga koncentrationer och kommer inte att vara skadliga, även om de kan missfärga ditt vatten. Rostigt brunt vatten är ett resultat av höga mängder järn och kan tyda på att dina rör kan behöva bytas ut. Bly är ett allvarligare problem, eftersom det kan ha negativa effekter på människors hälsa även i små mängder; om du misstänker att ditt vatten innehåller bly på grund av förorenade rör, testa det omedelbart och avstå från att dricka det.
Algblomningar i din vattenkälla kan också orsaka en udda lukt. Även om vattenbehandling tar bort alger och andra organismer, kan lukt- och luktföreningar dröja kvar, vilket gör att vattnet smakar eller luktar ”av” i näsan. Du kan vanligtvis eliminera dessa föreningar genom att filtrera kranvattnet, men de är vanligtvis inte skadliga.
Slutligen kan läckage göra att kranvatten luktar illa och kan också vara allvarligt skadligt. Släckning uppstår när miljöföroreningar kommer in i vattenförsörjningen. Avloppsvatten sipprar vanligtvis inte in i kranvattnet, eftersom avloppsledningar alltid ska läggas under vattenledningar, men andra miljöföroreningar som PCB, kvicksilver, bly, arsenik och andra tungmetaller som finns i marken kan komma in i vattenförsörjningen. Om du bor i ett område med en hög koncentration av dessa föroreningar, följ råd från regeringstjänstemän när det gäller vattensäkerhet för att förhindra allvarlig sjukdom.