Anställds vårdslöshet är en underlåtenhet att tillhandahålla en förväntad omsorgsplikt mot kunder och arbetsgivare som orsakar skada. En fastighetsskötare har till exempel ett ansvar att svara på hyresgästers klagomål om hälso- och säkerhetssituationer. Om en hyresgäst anmäler dåliga ledningar och fastighetsförvaltaren inte agerar blir han skadeståndsskyldig om ledningsdragningen orsakat brand. Arbetsgivare kan stämma för anställds vårdslöshet, liksom kunder som skadats av den anställdes agerande.
Vilken omsorgsplikt som förväntas av en anställd varierar beroende på bransch. I vissa branscher anses anställda vara mycket kvalificerade yrkesmän, och deras ansvarsnivå är mycket högre. Beviströskeln i fall av vårdslöshet av denna karaktär kan vara lägre. Läkare och sjuksköterskor har till exempel en yrkesutbildning som leder till att patienter litar på dem och måste uppträda med försiktighet. Likaså har varje anställd med förtroendeplikt en hög omsorgsplikt, eftersom kunder lägger pengar och ekonomisk information i händerna på dessa anställda. Omvänt har en detaljhandlare mindre ansvar.
I fall av vårdslöshet är det nödvändigt att fastställa att arbetstagarens vårdplikt var tydligt definierad och att hon brutit mot den genom att agera oaktsamt. Det kan finnas gråzoner i sådana fall som ibland gör dem utmanande att åtala. Till exempel kan en anställd som av misstag skickar information till en felaktig adress inte nödvändigtvis agera oaktsamt, men om den informationen inte borde ha skickats ut i första hand bryter den anställde mot sin omsorgsplikt och är skadeståndsskyldig om den informationen hamnar i fel händer.
Personalhandböcker ger vanligtvis detaljerad information om arbetsuppgifter och ansvar. När det gäller läkare, advokater och parter med förtroendeuppdrag som revisorer och bankkassörer, kan handboken även innehålla riktlinjer från en professionell organisation för att påminna den anställde om branschstandarder. Anställda som inte är tydliga med sina ansvarsområden bör fråga, eftersom de kan anses ansvariga för vårdslöshet för att inte helt förstå sitt ansvar.
När stämningar uppstår på grund av vårdslöshet, kan konsumenter stämma en arbetsgivare för pliktbrott, och arbetsgivaren kan potentiellt argumentera för anställds vårdslöshet och lägga skulden på den anställde som orsakade problemet. Arbetsgivare kan också stämma sina anställda på individnivå för att ha orsakat företaget skada, såsom ekonomiska förluster eller försämring av företagets anseende. Anställda som försvarar sig i fall av vårdslöshet kan försöka visa att den påstådda omsorgsplikten går utöver rimliga förväntningar, eller kan hävda att de inte var ordentligt utbildade, vilket lägger tillbaka ansvaret på sina arbetsgivare.