Att lämna in ett klagomål innebär att rapportera till en tillsynsmyndighet om brott mot lagar eller standarder som skyddar konsumenter från osäkra produkter och oprofessionellt beteende. Klagomål kan också handla om olämplig reklam och vilseledande försäljningstaktik som lurar konsumenter att köpa en felaktig produkt. Olika länder reglerar olika branscher, men de flesta regioner använder en process för att klaga på företag, läkare och advokater.
Lagar som gäller företag täcker ett brett spektrum av skydd, från hur ett kontrakt skrivs till snabb leverans av produkter. Vissa lagar tillåter en bestämd ångerfrist när en kund undertecknar ett avtal om ett dyrt köp, vilket ger konsumenten tid att ändra sig. Olika länder kräver också ett skriftligt avtal för varor som kostar mer än ett förutbestämt belopp. Villkoren i avtalen bör vara tydliga och inte ge en felaktig bild av den verkliga kostnaden för konsumenten.
Kanada ber medborgare att lämna in klagomål till specialiserade byråer som hanterar specifika tvister. Tillsynsmyndigheter i landet inkluderar de som övervakar nöjesturer, hissar, begravningsföretag, fordonsinköp och fastigheter. Om en kanadensisk medborgare vill lämna in ett klagomål om betyget på en film eller ett videospel finns det en byrå för det enda syftet. En konsumentskyddslag i Kanada säger att om en person har betalat mer än två tredjedelar av beloppet för en produkt, kan den inte återtas utan ett domstolsbeslut.
Konsumenter kan lämna in ett klagomål mot en advokat för brott mot etiska regler som definierar uppförande i yrket. En advokat får inte använda klientmedel för sitt eget syfte och bör rapportera till klienten hur medel används för ärendet. Etiska standarder kräver också att advokaten håller kontakten med klienten och lämnar in alla papper till domstol som hjälper klientens ärende. Statliga advokatsamfund utreder vanligtvis klagomål mot advokater, vilket kan leda till sanktioner, inklusive avstängning.
När någon väljer att lämna in ett klagomål mot en läkare brukar en medicinsk nämnd utreda ärendet. Ett klagomål kan handla om läkarens kompetens, utbildning eller mentala eller fysiska hälsa. Läkare som inte korrekt diagnostiserar en sjukdom eller ger adekvat medicinsk vård kan bli föremål för ett klagomål. En läkare som bryter mot lagar eller etik kan bli avstängd, böter, villkorlig dom eller förlora sin licens att utöva.
På många områden kan en person lämna in ett klagomål online till den byrå som hanterar den aktuella tvisten. Innan ett klagomål lämnas in kan konsumenten försöka kontakta företaget för att förklara sitt missnöje och be om en åtgärd. Skriftlig korrespondens är i allmänhet det bästa sättet att dokumentera de åtgärder som vidtagits för att lämna in ett klagomål. Om ärendet inte kan lösas genom företaget eller konsumentskyddsmyndigheten kan konsumenten väcka talan.