Erytrocytos betyder att det finns ett stort antal röda blodkroppar, även kallade erytrocyter, i en persons blod. En persons röda blodkroppar skapas i hans benmärg och används för att flytta syre från hans lungor till andra delar av kroppen som behöver det. Ett högt antal röda blodkroppar kan indikera en rad tillstånd. Det kan till exempel betyda att det finns ett problem med en persons hjärt-, lung- eller njurfunktion. Ibland uppstår det för att benmärgen producerar onormalt höga mängder röda blodkroppar eller för att de röda blodkropparna inte bär så mycket syre som de borde.
Ett tillstånd en person kan ha när han har ett högt antal röda blodkroppar är medfödd hjärtsjukdom. Medfödd hjärtsjukdom är ett hjärtfel eller tillstånd som har funnits sedan födseln. Det finns många olika typer av medfödda hjärtproblem en person kan ha, men många av dem åtföljs av ett förhöjt antal röda blodkroppar, andnöd och svårigheter med att utföra fysisk träning.
Ett högt antal röda blodkroppar kan också indikera att en person har kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL). KOL är en lungsjukdom där en persons luftflöde är nedsatt och andningen är svårare än den borde vara. Ofta blir en persons symtom gradvis värre, och en person upplever att andningen blir ännu svårare med tiden.
Uttorkning kan också bidra till ett högre antal röda blodkroppar än normalt. En individ kan bli uttorkad när han förlorar mycket vätska och inte kan ersätta dem tillräckligt snabbt. Till exempel kan en person bli uttorkad när han har diarré eller kräks och inte kan konsumera tillräckligt med vätska för att kompensera för dem han har förlorat. Ibland kan en person också bli uttorkad i samband med feber eller för att han svettas mycket mer än normalt.
Det är viktigt att notera att ett högt antal röda blodkroppar kan vara resultatet av antingen ett tillfälligt eller kroniskt tillstånd. Det är praktiskt taget omöjligt för en person att fastställa dess orsak utan hjälp av en läkare. Om en individ har fått höra att hans antal röda blodkroppar är högt, kommer han vanligtvis att behöva träffa sin läkare för ytterligare utvärdering och testning för att fastställa orsaken till förändringen. Om en individ redan har diagnostiserats med ett tillstånd som är känt för att orsaka högt antal blodkroppar, kan hans läkare dock kunna fastställa orsaken med färre tester.