En vit nagel kan indikera ett antal olika medicinska problem. Om alla naglarna är vita eller delvis bleka, betyder det vanligtvis att ett systemiskt problem uppstår. En enda fingernagel som blir vit kan indikera ett problem med det specifika fingret. Vita naglar kan vara helt vita eller delvis vita, beroende på orsaken. I ett kliniskt tecken som kallas Terrys naglar, till exempel, är naglarna vita med en båge av brun färg i spetsen.
En anledning till att en nagel kan bli vit är dålig vaskularisering i fingret. Detta kan vara resultatet av trauma mot fingret eller spik, som till exempel när en hand slås i en dörr, eller det kan orsakas av diabetes, hjärt-kärlsjukdom eller andra cirkulationsproblem. Personer med systemiska cirkulationsproblem kan observera missfärgning i alla sina naglar.
En annan orsak är lever- eller njursjukdom. Personer med avancerad cirros har ofta vita naglar till exempel. Anemi kan också leda till blekning och blekhet i naglarna, liksom undernäring.
Om naglarna är vita, mjuka och smuliga är det ett tecken på svampinfektion. I de tidiga stadierna av svampinfektion kan en eller flera naglar bli vita innan de mjuknar. Naglarna kommer att gå förlorade om infektionen tillåts bestå, vilket exponerar den ömtåliga nagelbädden.
Förutom blekning kan fingernaglar också tjockna, förvränga, utveckla upphöjda åsar och uppvisa andra tecken. Alla dessa kliniska tecken i naglarna kan vara användbara diagnostiska verktyg för medicinsk personal. Människor som märker förändringar i färg, tjocklek, struktur eller form på sina naglar bör ringa en sjukvårdspersonal för att diskutera situationen.
Läkaren kan avgöra att en vit, räfflade eller på annat sätt onormal nagel är en anledning till oro och rekommenderar några diagnostiska tester som kan användas för att lära dig mer om situationen. Ibland är förändringar i naglarna det första tecknet på ett allvarligare underliggande problem, och det är viktigt att följa en vårdgivares rekommendationer om diagnostiska tester även om någon känner sig frisk och vältränad.
Människor som regelbundet målar sina naglar bör försöka ta för vana att regelbundet kontrollera naglarnas hälsa genom att ta bort nagellacket och andra produkter för att låta den naturliga färgen på nageln synas. Det är också viktigt att vara medveten om förändringar i textur och tjocklek som kan avslöja problem i nageln som döljs av nagellack.