För många människor runt om i världen frammanar det omedelbart bilder av utomjordisk aktivitet att höra namnet Roswell. Roswell är internationellt känd som platsen för en av de mest omtalade incidenterna inom UFologi-området och har varit centrum för en kontrovers som har sitt ursprung i mitten av 20-talet. Än idag finns det många människor som känner att det finns en noggrant planerad mörkläggning angående vad som verkligen ägde rum nära Roswell, New Mexico för alla dessa år sedan.
Incidenten som ledde till Roswells världsomspännande berömmelse ägde rum den 7 juli 1947. Det var på det datumet som rapporter om upptäckt och insamling av oidentifierat material cirka sjuttio till sjuttiofem miles utanför staden tillkännagavs. Förenta staternas militär skötte insamlingsprocessen och arbetade tillsammans med Roswell Army Air Field och den lokala Walker Air Force Base.
Lokala nyhetsrapporter noterade att William Brazel först upptäckte de konstiga materialen den 14 juni 1947, när han arbetade som arbetsledare på Foster-ranchen nära staden Corona. Nya rapporter indikerade att materialet inkluderade tunna delar av vad som såg ut att vara stanniol, men var mycket robustare. Senare rapporter placerade den första upptäckten som att den inträffade under de första dagarna av juli snarare än i juni. Vissa nyhetsmedier spekulerade öppet om möjligheten att det insamlade materialet är vraket av ett oidentifierat flygande föremål, eller UFO.
Detta var särskilt sant efter att ett pressmeddelande utfärdat den 8 juli 1947 identifierade materialet som resterna av en flygande skiva. Ett uppföljande pressmeddelande avsade sig det tidigare pressmeddelandet och korrigerade informationen för att konstatera att resterna av en väderforskningsballong hade återfunnits. Medan det var ett hett ämne under en kort period tappade allmänheten snart intresset för ämnet, och saken försvann i dunkel.
Men i slutet av 1970-talet förnyades intresset för händelserna som inträffade nära Roswell 1947. Ledtrådar om en statlig täckning för att förhindra en bred panik började cirkuleras. Under 1980-talets decennium kom ett antal berättelser fram av olika personer som bodde i området Roswell eller som var i militären vid den tiden. Många av dessa nya konton inkluderade påståenden om ett återvunnet rymdskepp, lik av främmande besökare och obduktioner som påstås ha utförts under hög säkerhetsnivå.
När allmänhetens intresse för Roswell fortsatte att växa, genomförde General Accounting Office i USA en undersökning av saken. Fynden släpptes 1995, med en andra rapport utgiven 1997. Enligt rapporterna var det återvunna materialet kopplat till högklassiga statliga projekt, inklusive ett som innehöll användningen av dockor i flygsimuleringar. Det kom ännu en gång tillkännagivandet att allt återvunnet material var av terrestriskt ursprung och inte hade något att göra med främmande farkoster eller återvinning av några bevis på UFO-aktivitet.
Roswell UFO-incidenten har dock inneburit en boom för staden Roswell. Efter stängningen av Walker Air Force Base 1967, försökte Roswell omdefiniera sig själv som en idealisk pensionärsgemenskap. Det förnyade intresset för incidenten 1947 skapade snabbt en turisthandel som snabbt ledde till utvecklingen av en betydande mängd inkomster och arbetstillfällen för lokala medborgare. Idag anser många människor som håller fast vid förekomsten av utomjordisk aktivitet på jorden Roswell som ett mecka. Staden lockar en stadig ström av besökare från hela världen, vilket gör den påstådda UFO-incidenten till en viktig inkomstkälla för staden.