Utsläpp tros vara kopplade till global uppvärmning, luftföroreningar och vattenföroreningar. För att kontrollera negativa effekter på miljön kan lägre utsläpp behövas. Med en plan för att minska koldioxidutsläppen forskar transportindustrin, företag och lokala myndigheter på bättre bränslen med lägre utsläpp av växthusgaser.
Växthusgaser släpps ut när fossila bränslen förbränns. De resulterande gaserna samlas upp i atmosfären, vilket gör att varmare luft fångas in i ozonskiktet. Med en temperaturhöjning tros uppvärmningseffekten på miljön vara densamma som att placera jorden i ett växthus, alltså termen växthusgaser. Lägre utsläpp kan stoppa uppvärmningen av jorden och växthuseffekten.
De flesta bilar förbränner dagligen fossila bränslen, främst i form av bensin. När bensin förbränns släpps koldioxid ut i luften. Denna koldioxid används av växter och träd för fotosyntes, men när för mycket koldioxid släpps ut kan klimatförändringar inträffa. För närvarande anses mänsklig transport vara ansvarig för majoriteten av de koldioxidutsläpp som påverkar klimatet.
Forskning om alternativa bränslen som switchgrass-etanol och E85-etanol pågår för närvarande. Dessa skapas som ersättningsbränslen för bilar och båda leder till mycket mindre koldioxidutsläpp till atmosfären. För närvarande skapar den faktiska produktionen av etanol från majs en större mängd växthusgaser än förväntat. För att minska dessa utsläpp kan fabrikerna som tillverkar detta alternativa bränsle behöva minska sin påverkan på miljön också.
Metan, en annan växthusgas, släpps ut i atmosfären främst från deponier. Deponier är stora öppna utrymmen som används för att slänga skräp och oönskade föremål. När detta skräp förfaller frigörs metan och när metan samlas i atmosfären kan klimatförändringar inträffa.
Att minska mängden avfall per hushåll kan minska utsläppen av metan från deponier. Återvinning och användning av biologiskt nedbrytbara material i hemmet är två metoder som kan användas för att minska hushållsavfallet. Biologiskt nedbrytbara material bryts ner mycket snabbare, vilket resulterar i en mindre påverkan på miljön.
Många företag försöker också minska utsläppen genom att välja gröna alternativ på arbetsplatsen. Begreppet grönt används ofta för produkter som har lägre utsläpp och därför ett mindre koldioxidavtryck på miljön. Koldioxidavtryck är den term som används för att beskriva den långsiktiga effekt en produkt har på jorden. Ett mindre koldioxidavtryck kan vara detsamma som färre koldioxidutsläpp.