En frisörlärling är någon som arbetar på en salong men antingen inte har genomgått formell utbildning eller håller på att göra det. Lärlingar arbetar på en frisörsalong för att få erfarenhet inom frisörområdet. Lärlingsplatser erbjuds antingen genom yrkesskolan eller söks av eleven på egen hand.
Frisörlärlingens arbetsuppgifter förändras över lärlingstiden i takt med att eleven får erfarenhet från salongen och på yrkesskolan. I början kommer frisörlärlingar att boka tider, hälsa på kunder och städa i salongen. Allt eftersom lärlingsutbildningen fortskrider kommer frisörlärlingar att få observera senior stylister när de klipper och stylar hår och ställa frågor om stylingtekniker. Lärlingen kommer också så småningom att få schamponera och förbereda kunderna för styling, förbereda kemiska behandlingar och hjälpa senior stylister med deras arbete. Mot slutet av frisörlärlingar när eleven slutför sin yrkesutbildning kan salongen tillåta lärlingen att ta sig an sina egna kunder och börja bygga upp en kundbas.
Alla dessa uppgifter kommer att lära frisörlärlingar de egenskaper som krävs för att vara en bra frisör. Lärlingen kommer att lära sig att ha tålamod med kunder, utveckla goda kommunikationsförmåga och lära sig att hantera människor. De kommer också att lära sig de fysiska behoven av frisör, som att kunna stå länge, vara runt kemikalier och hantera kemikalierna på ett säkert sätt. Studenten kommer att lära sig att anpassa sig till kundens behov genom att kombinera tekniker och stilar för att göra kunden nöjd. Slutligen kommer studenten att kunna observera, från första hand, den komplicerade processen att driva ett företag och göra det framgångsrikt.
Frisörlärlingstid varar vanligtvis mellan ett och fem år, beroende på hur lång tid som kan ges till salongen av lärlingen. Frisörlärlingen får vanligtvis betalt, men ofta är lönen lägre än en vanlig frisörassistent eftersom en del av lärlingens tid går åt till att lära och observera. Vissa lärlingsutbildningar kommer att sluta med att antingen lärlingen tar emot några av salongens kunder eller erbjuds en plats i salongen. Om detta inte ingår i kontraktet kommer lärlingen att lämna lärlingsutbildningen med värdefull erfarenhet och ofta en stark rekommendation.
Det finns flera sätt att få en frisörlärling. Många yrkesinriktade frisörskolor kommer att erbjuda frisörutbildningar och kan kräva en lärlingsutbildning innan examen från programmet. När så är fallet har skolan ofta ett kontor eller en administratör som hjälper eleverna att säkra dessa positioner. Om detta inte är ett alternativ kan eleven kontakta närliggande salonger för att se om de skulle anställa en lärling. Eleven kunde erbjuda sig att arbeta ett visst antal timmar gratis, på prov, för att utveckla en relation till en salong och få tillgång till en lärlingsplats.