De specifika uppgifterna för en workshopledare kan variera något, men i allmänhet är han eller hon ansvarig för att skapa lektionerna och materialet för en workshop. Vissa individer kan få vägledning angående sitt arbete av en organisation som driver en workshop, även om andra handledare kan ha mycket mer kontroll. Med eller utan vägledning skapar en handledare vanligtvis de specifika material och utdelningar som används under en workshop. Workshopledaren presenterar sedan lektioner för deltagarna i en workshop och ger ytterligare stöd och information till dem.
Mycket av det arbete som utförs av en workshopledare beror mycket på vilken typ av workshop som drivs och hur han eller hon har fått uppdraget att hantera det. Kända eller inflytelserika offentliga talare kan ha total kontroll över vad de gör, medan andra kan anlitas av ett företag för att ge specifika detaljer och arbeta inom ett etablerat sammanhang. Oavsett hur mycket vägledning en arrangör kan ge, bestämmer en workshopledare ofta det specifika budskapet och innehållet för en workshop. En arrangör kan till exempel vilja att en workshop ska handla om att skriva, och handledaren kan då bestämma att den ska fokusera specifikt på att skriva facklitteratur.
När ämnet är bestämt skapar en workshopledare det faktiska innehållet för workshopen. Detta börjar ofta med att man skapar lektioner som ska presenteras, var och en med ett särskilt ämne och fokus på ett visst koncept. En workshop om narrativt skrivande i facklitteratur, till exempel, skulle kunna innehålla specifika lektioner om brainstorming, hitta röst i verket och redigera skrivande för att hitta relevanta detaljer och eliminera onödig information. Antalet lektioner som en workshopledare skapar beror ofta på workshoppens längd och arrangörernas krav.
Efter att detta förarbete är gjort måste workshopledaren faktiskt presentera det material som omfattas av hans eller hennes lektioner på workshopen. Detta kan angripas på en rad olika sätt, men kombinerar ofta föreläsning med gruppaktiviteter och interaktiva dialoger mellan handledare och deltagare. Lektionerna presenteras på ett sätt som är anpassat till workshopledarens preferenser och stil, och åhörarkopior och annat material ges ofta ut till deltagarna med ytterligare information. Efter presentationen kan handledaren ta ytterligare frågor från de närvarande och ge dem en möjlighet att ge honom eller henne feedback för att stärka framtida workshops som han eller hon driver.