Även om de specifika uppgifterna som behövs för en visuell designer kan variera mellan projekt, är han eller hon i stort sett ansvarig för utformningen av en webbsida eller användargränssnitt (UI). Detta ansvar visar sig ofta i uppgifter som involverar tillämpning av olika begrepp inom grafisk design, såsom färglära, skala och användning av utrymme, för att skapa användargränssnitt och webbplatser. Denna typ av designer arbetar ofta med programmerare och andra utvecklare på ett visst projekt för att säkerställa att en heltäckande vision används. Detta arbete görs ofta i början av ett projekt, även om visuella designprinciper också kan tillämpas på en befintlig produkt.
En visuell designer arbetar vanligtvis antingen direkt för ett visst företag eller som frilansarbetare eller konsult anställd från ett annat företag. Den primära uppgiften för en sådan designer är ofta tillämpningen av grafiska designkoncept på layouten av en webbplats eller en produkts användargränssnitt. Vissa produkter kan använda flera professionella med olika styrkor för att utveckla ett användargränssnitt, till exempel en interaktiv designer och en visuell. Detta är dock inte alltid fallet, och det är möjligt att visuell design kan ha företräde och en enda designer kan slutföra ett helt projekt ensam.
Beroende på ett projekts karaktär kan en visuell designer börja från början med att designa en webbplats eller UI eller revidera det arbete som redan gjorts av någon annan. I allmänhet tillämpar designern dock principer för grafisk design på sidlayouten eller användargränssnittet. En visuell designer kan till exempel använda färgteori för att skapa ett användargränssnitt som är mer intuitivt. Detta kan ses genom associationer av vissa färger med olika koncept eller känslomässig respons. Eftersom färgen röd ofta används för att beteckna varningar eller stoppskyltar under körning i många länder, används rött ofta på utgångsknappar för program eller för att indikera att en viss funktion kan ha negativa konsekvenser.
Liknande koncept inom grafisk design kan användas av en visuell designer, till exempel användningen av positivt och negativt utrymme på en sida. Den grundläggande layouten på Googles hemsida, till exempel, är ett tydligt exempel på användningen av negativt utrymme för att få de få elementen på sidan att sticka ut mer markant. Å andra sidan visar hemsidan för Bing tydligt hur det utrymmet kan fyllas i med bilder som stödjer själva sidans primära funktion. En visuell designer skapar denna typ av layout genom en förståelse för hur människor ser på bilder och hur olika designelement kan förbättra användarupplevelsen.