I allmänhet studerar en veterinärneurolog nervsystemet hos katter, hundar och andra djur för att diagnostisera och behandla en mängd olika neurologiska åkommor, såsom epilepsi eller ryggmärgssjukdomar. Ibland kommer en veterinärneurolog att specialisera sig på en enskild åkomma eller på neurologiska frågor som rör en enda typ av djur, såsom hundar, katter eller hästar. Vanligtvis kommer en veterinärneurolog inte att göra rutinmässiga hälsokontroller, men kommer att rekommenderas till en husdjursägare av en allmän veterinär när ett neurologiskt problem är möjligt.
Vanligtvis kommer en veterinärneurolog att titta på en hälsosjukdom hos ett husdjur mycket analytiskt och ta logiska steg för att diagnostisera och planera rätt behandling. Till exempel, när ett husdjur först besöker en veterinärneurolog med ett potentiellt neurologiskt problem, kommer hon att analysera husdjuret för att se om nervsystemet faktiskt har något att göra med sjukdomen. Detta kan göras genom en granskning av husdjurets sjukdomshistoria, röntgen eller andra tester, såsom datortomografi (CT) och magnetisk resonanstomografi (MRI). Informationen från sådana tester hjälper veterinärneurologen att avgöra hur allvarligt problemet är och vilken del av nervsystemet som är påverkat. Testerna kan också hjälpa veterinären att avgöra vilka behandlingsalternativ som är bäst.
Inte alla veterinärneurologer hanterar alla aspekter av neurologi. Vissa är specialiserade på en specifik åkomma, såsom epilepsi eller sjukdomar som påverkar ryggraden. I de fallen kan veterinärkliniken ha utrustning som andra kliniker inte har. Som ett resultat kan en mer detaljerad analys av sjukdomen vara möjlig. Till exempel kan ett husdjur på en epilepsiklinik få sina hjärnvågor övervakade med en EEG-maskin. En veterinär kan också specialisera sig på ett specifikt djur, till exempel hästar. Detta gör att hon kan bli bekant med rutinmässiga problem som påverkar nervsystemet hos dessa djur och även vara expert på de mest effektiva behandlingarna.
Många gånger kommer en veterinärneurolog att specialisera sig på specifika behandlingar av sjukdomar eller störningar som påverkar ett husdjurs hjärna, nerver och ryggmärg. Även om vissa neurologer kan känna sig bekväma med att utföra hjärnkirurgi på en hund eller en katt, kanske andra föredrar att låta en skicklig veterinär neurokirurg sköta proceduren. Dessutom vet många neurologer exakt vilka typer av veterinärmedicinska läkemedel som kommer att behandla ett husdjur, men de kanske inte är bekanta med alternativa behandlingar, såsom akupunktur, massage eller holistiska örter. Vissa veterinärneurologer är specialiserade på dessa alternativa behandlingar och fyller en mindre nisch inom området.
I allmänhet kommer en veterinärneurolog att ha utökad skolgång och erfarenhet, vilket gör henne till en expert inom området neurologi. Vanligtvis kommer hon att ha en kandidatexamen från en högskola eller ett universitet. Hon kommer också att avsluta fyra år av veterinärmedicin. Dessutom ska hon genomföra en praktik som varar i ett år och ett residensprogram som varar ytterligare tre år. Om hon vill bli styrelsecertifierad måste hon ansöka till styrelsen och klara ytterligare prov.