Arbetsuppgifterna för en verkställande redaktör kan variera något, beroende på de exakta behoven hos den media som anställer honom eller henne. Verkställande redaktörer på en tidskrift eller webbsida, till exempel, kommer sannolikt att övervaka och arbeta med skribenter och andra redaktörer för att säkerställa att artiklarna är fullständiga och acceptabla för deras lämpliga format. De kan också sluta med att skriva lite originalinnehåll och arbeta med olika partners för att säkerställa att de har en fördel gentemot andra butiker. Ansvaret för denna redaktör på ett bokförlag, å andra sidan, inkluderar vanligtvis att leda andra redaktörer och arbeta med författare för att säkerställa en slutprodukt av hög kvalitet.
En verkställande redaktör är vanligtvis ansvarig för att övervaka andra redaktörer som en del av ett team på en utgivare eller någon typ av nyhets- eller mediautbud. Eftersom ett ganska brett utbud av arbetsmiljöer kan innehålla denna titel, kan sådana redaktörers uppgifter och ansvar variera en hel del. På ett mediaställe är en verkställande redaktör vanligtvis ansvarig för att organisera och hantera andra redaktörer och skribenter. Detta innebär att hans eller hennes primära uppgifter involverar tidshantering och kommunikation mellan flera avdelningar för att säkerställa att berättelser är färdiga i tid och att den övergripande tonen i en viss publikation upprätthålls av varje verk.
Det finns också vissa tillfällen då en verkställande redaktör kan skriva originalverk för ett outlet. Redaktörer, till exempel, skrivs ofta av en redaktör vid en publikation, och redaktören kan skriva ett stycke som täcker ett ämne som han eller hon brinner särskilt för. Det kan också vara nödvändigt för dessa redaktörer att utföra omskrivningar av andras arbete och se till att rätt tonfall för en publikation uppfylls i varje artikel. Andra redaktörer har vanligtvis dessa ansvarsområden, men redaktörer som hanterar dem kan utföra dem vid behov.
En verkställande redaktör på ett bokförlag kan ha något liknande uppgifter, även om de ofta skiljer sig något på grund av bokutgivningens karaktär. Den verkställande eller verkställande redaktören övervakar vanligtvis andra redaktörer för att säkerställa att böcker är kompletta och redo för publicering inom fastställda scheman. De kan också arbeta direkt med stora kunder hos ett förlag, till exempel särskilt kända författare eller byråer som kontrakterar med det förlaget och har löpande konton. En verkställande redaktör kan övervaka en hel avdelning på vissa förlag och se till att böcker accepteras och slutförs enligt schemat och på ett sätt som uppfyller förlagets godkännande i allmänhet.