En utvecklingsledare är någon som arbetar med att hantera andra applikationsutvecklares arbete. Till skillnad från chefsbefattningar inom informationsteknologi fungerar inte utvecklingsledningen för att övervaka arbetsplatsfrågor, såsom problem med de anställdas prestation, teamuppdrag och personalfrågor. Utvecklingsledaren hanterar istället processen att bygga, distribuera och felsöka ett projekts kod. Ledarens arbete med andra applikationsutvecklare kretsar kring denna övervakning av kodningsprocessen, snarare än medarbetaren.
Planering är det första steget i utvecklingen av mjukvarans livscykel. Utvecklingsledaren kommer i de flesta fall in i projektet någonstans i planeringsprocessen och talar om vad utvecklingsteamet kan slutföra. Utvecklingsledarens roll blir att se över vad affärsanalytikern och kunden beslutat om ett projekts deadlines och resursfördelning och avgöra om kraven kommer att fungera med mjukvaruutvecklarnas förmågor.
När projektets planeringsfas är klar börjar utvecklingsledningen att dela ut delar av koden. Även om sådana leads ibland inte har fungerat i aktiv kodning på flera år, måste de förstå hur komplexa varje del av ett projekt kommer att vara. Ledaren kommer att tilldela arbete till varje medlem i utvecklingsteamet, till stor del baserat på hur avancerad utvecklarens kompetens är. Medlemmarna i utvecklingsteamet kommer att arbeta självständigt med sin kod medan chefen i allmänhet övervakar deras framsteg och gör nödvändiga justeringar av uppdragen.
Under den aktiva kodningsfasen av mjukvaruutveckling arbetar ledningen för att se till att alla delar av programmet fortskrider. Han kommer också att kontrollera att det övergripande projektets funktionalitet fungerar. Delar av koden fungerar ibland inte bra tillsammans, och ledningen måste arbeta med programmerarna för att göra lämpliga ändringar. Programmeringsledaren kan också gå in för att göra kodning om det finns oro för projektets tidslinje eller en specifik utvecklares förmåga att uppfylla kraven.
En mjukvaruutvecklingsledares arbete är inte komplett med slutet av aktiv kodning på ett projekt. Ledaren kommer att hjälpa till genom felsöknings- och testprocessen. Under denna tid kontrollerar utvecklingsledarna all kod för att säkerställa att den har den funktionalitet som krävs i utvecklingsmiljön. När koden väl går in i produktionsdatabasen finns utvecklingsledaren till hands för att hantera eventuella problem som uppstår, oavsett om dessa problem är enkla syntaxfel eller betydande problem med hur koden beter sig när den väl har distribuerats.