En trumlärare guidar vanligtvis eleverna genom slagverkskonsten och ger instruktioner om hur man spelar olika typer av trummor. Dessa yrkesverksamma kan undervisa en enskild student eller en liten grupp, även om handledare vanligtvis är involverade i en-mot-en-instruktioner. Trumlärare kan ge hjälp till nybörjare, de med medelstora trumfärdigheter eller de som tittar på avancerade och specialiserade tekniker eller ovanliga typer av världslagverk.
Trumlärare kan börja med enkla resurser på bakgrund av olika trumtyper. Dessa enkla grundläroplaner kan innehålla tips om fysisk teknik för att trumma, speciellt för trummor som trummas för hand, utan pinnar eller penslar. Grundläggande handledning kan också innehålla information om tonalitet för trummor eller olika slagverkstoner.
För att tillgodose behoven hos en viss elev måste en trumlärare ofta ta reda på vad elevens specifika mål är för slagverk. Många elever vill bemästra ett fullt trumset för en roll som trummis i ett modernt band, oavsett om det är rock, pop eller någon annan genre. En del andra elever vill lära sig marschbandstrummor för att kunna delta i en skola eller universitetstrumlinje, eller någon annan typ av marschmusikband. Andra elever kanske vill öva på individuella trummor som är mer oklara och kommer från specifika världskulturer.
Förutom att visa eleverna hur man spelar en viss trumma eller uppsättning trummor, kan en trumlärare lägga mycket tid på att fokusera på teorin om slagverk. Den här proffsen kan avslöja för en student hur slagverk mäts och märks på vanliga sätt, till exempel hur noter ger vägledning till trummisar. Komplex rytm kräver mycket uppmärksamhet på tempo och en nästan matematisk precision. Detta är något som en trumlärare kan diskutera ingående med en student, samtidigt som han arbetar igenom alla problem med att bemästra komplexa rytmer och tempo.
I huvudsak ger trumläraren live en-mot-en-instruktion som kommer att tjäna studenten väl när han eller hon arbetar mot mer avancerad användning av trummor. Trumlärare kan hjälpa eleverna att förbereda sig för specifika sånger eller musikstycken, eller så kan de fokusera på mer allmänna färdigheter som kan tillämpas på vilket musikstycke som helst. De kan hjälpa eleven att utveckla färdigheter för fritt spel, eller fokusera på mer formell trumspelning, till exempel en roll i en orkester eller trumlinje.