En transportingenjör utvecklar nya sätt att flytta människor och gods över olika avstånd. Vissa ingenjörer arbetar också med att förbättra befintlig teknik och transportmetoder för att förbättra effektiviteten och säkerhetsstandarderna. Många transportingenjörer är anställda av nationella eller kommunala myndigheter medan andra arbetar för tillverkningsföretag eller transportleverantörer. Transportingenjörsjobb finns över hela världen, även om jobben inom detta område är fler i industrialiserade länder såväl som stora storstadsområden.
Vanligtvis har en transportingenjör en högskoleexamen i civil- eller maskinteknik. Civilingenjörsstudenter lär sig om stadsplanering och samhällsinfrastruktur. Maskiningenjörer lär sig att skapa och använda olika typer av maskiner som finns på båtar, flygplan eller tåg. Vissa ingenjörer börjar arbeta som mekaniker men tar på sig grundläggande ingenjörsjobb efter flera år i juniora mindre kvalificerade positioner.
Civilingenjörer arbetar tillsammans med stadsplanerare och designar vägar för tätorter. I överbelastade storstadsområden måste ingenjörer designa broar och flerplansvägar som är tillräckligt starka för att säkert transportera stora trafikvolymer. Ingenjörer gör skalenliga modeller av föreslagna väg- och brokonstruktioner och beräknar det tryck som olika typer av strukturer tål. Civilingenjörer anställda av statliga enheter måste försöka hålla kostnaderna till ett minimum utan att kompromissa med säkerheten.
Kommunala myndigheter anställer ofta transportingenjörer för att arbeta på specifika fordon som tåg och bussar. En transportingenjör måste genomföra regelbundna säkerhetsinspektioner för att säkerställa att tågspår, vägar och vattenvägar är i funktionsdugligt skick. När strukturella problem upptäcks måste transportingenjören föreslå lösningar för att lösa problemen på det billigaste och minst störande sättet. Ingenjörer, som tilldelas särskilda fordon, måste fixa mekaniska problem även om grundläggande problem ofta hanteras av mekaniker snarare än transportingenjörer.
Transportföretag och företag som tillverkar flygplan, båtar och tåg, anställer transportingenjörer som ansvarar för att utveckla nya typer av fordon och transportsystem. I många fall arbetar team av ingenjörer tillsammans för att utveckla prototyper av nya fordon. Testfordon skapas och analyseras, även om endast de mest pålitliga och kostnadseffektiva fordonen någonsin tillverkas.
Vissa erfarna transportingenjörer är egenföretagare eller arbetar tillsammans med andra ingenjörer i små företag eller partnerskap. Dessa frilansande ingenjörer utvecklar ofta ny teknik som säljs till tillverkningsföretag. Andra privata ingenjörer rekryteras på kontraktsbasis för att arbeta för kommunala myndigheter. I många fall väljer regeringar att minska de totala kostnaderna genom att anlita frilansingenjörer snarare än att behålla heltidsanställda civilingenjörer på stadens lönelista.