En strategisk planerare arbetar för att tillhandahålla ett ramverk som hjälper en organisation att planera för framtida tillväxt och verksamhet. Tjänsten kräver en djup kunskap om organisationen och förmåga att förstå och arbeta inom flera discipliner, inklusive ekonomi, marknadsföring och forskning. Med en blandning av forskning och noggranna prognoser kommer en typisk strategisk planerare att försöka hitta den bästa balansen mellan fakta och spekulation.
En av de primära uppgifterna för en strategisk planerare är att samla in och tolka kunskap om sin organisation. En individ i denna position kommer vanligtvis att känna till varje aspekt av en organisations historia, från den finansiella och operativa, till allmänhetens uppfattning och marknadsföringsinsatser. Det är också viktigt att hålla sig à jour med nuvarande och framtida finansiella prognoser och att förstå budgeten och dess inverkan på framtida verksamhet.
En strategisk planerare kommer också att analysera element utanför organisationen, såsom konkurrenter, kunder och det allmänna ekonomiska klimatet. Planeraren kommer att jämföra denna information med intern data för att avgöra var organisationen står i förhållande till resten av världen. Med denna data kan planeraren ge rekommendationer om hur organisationen ska hantera nuvarande och framtida verksamhet.
Beroende på ett företags behov kan en strategisk planerare se fram emot allt från några år till ett par decennier. En plan kan vara centrerad kring en enda fråga eller ge en vision för hela organisationen. Planeraren måste kunna förena information som generellt sett förblir densamma, såsom organisationens vision, värderingar och historia med ständigt föränderliga element, inklusive ekonomi, kundbeteende, marknadsföringstrender och det övergripande klimatet i omvärlden.
En typisk strategisk planerare arbetar nära den högsta ledningen, även om det ofta är nödvändigt att ha kontakt med alla nivåer av anställda för att få en tydlig förståelse för hur organisationen fungerar. Eftersom planerare tillbringar så mycket tid med ledande befattningshavare, tenderar de att ha en större förståelse för hur man lyckas i en sådan position. Av denna anledning befordras många strategiska planerare så småningom till de högsta led i en organisation, och till och med så högt upp som verkställande direktör (VD).
På grund av den djupa organisatoriska kunskap som tjänsten kräver, befordras många strategiska planerare inifrån. De tenderar att vara proffs i mitten av karriären, även om vissa utexaminerade magister i företagsekonomi ibland går in på arbetsmarknaden i en sådan position. Det är också möjligt för en nybörjarprofessionell att komma in på fältet genom att först arbeta som assisterande strategisk planerare i en större organisation.