En stadsadministratör är en person som i allmänhet är ansvarig för tillsyn av alla stadsavdelningar på uppdrag av ett råd eller en borgmästare. Administratören är vanligtvis en heltidstjänst, även om borgmästaren och kommunfullmäktige anses vara deltidsjobb. Stadsadministratören fungerar också som en länk mellan avdelningsdirektörerna och fullmäktige, vilket ger en direkt länk och förespråkare för båda grupperna. Stadsadministratören kan också vara direkt ansvarig för ekonomiavdelningen i vissa städer.
En av stadsadministratörens huvuduppgifter, även känd som stadschef, är att se till att alla andra stadsavdelningar fungerar som förväntat. Administratören kommer att hjälpa olika avdelningschefer att hålla budgeten, hjälpa dem att sätta upp mål och se till att alla avdelningar fungerar som en sammanhållen enhet för invånarna eller invånarna i staden. Administratören håller ofta veckomöten med de avdelningar som är involverade i stadsförvaltningen.
I många fall kan de som har oro eller invändningar om hur staden hanterar ett ärende överklaga till stadsadministratören. Beroende på hierarkin i stadsstyrelsen kan det finnas steg innan det når huvudadministratören. Till exempel kan vissa städer ha assisterande stadsadministratörer. Om det finns en biträdande administratör beror i allmänhet på stadens storlek och svårigheten en person har att hantera alla delar av jobbet.
Förutom att hålla veckomöten med avdelningsdirektörer och fungera som en möjlighet att överklaga för allmänheten, kommer stadsadministratören vanligtvis också att ta en proaktiv roll i att utveckla en övergripande budget. Stadsadministratören arbetar ofta mycket nära med finansdirektören för att granska siffrorna, projicera intäkterna och avgöra vad staden har råd med som budget för nästa räkenskapsår. Fullmäktige har naturligtvis sista ordet, men stadsförvaltaren och ekonomidirektören kan ha ett betydande inflytande över de besluten.
Vissa städer förväntar sig att deras stadsadministratörer blir en högprofilerad medlem av samhället som är mycket synlig. Andra städer föredrar att någon som borgmästaren, eller möjligen till och med de enskilda fullmäktigeledamöterna själva, tar den rollen. Om staden förväntar sig att chefen ska upprätthålla en hög offentlig profil, kommer detta sannolikt att involvera att arbeta med media, samt att gå med i olika sociala organisationer och klubbar i samhället.
Utöver dessa ansvarsområden kan den högsta administratören i en stad också spela en nyckelroll i frågor om personalens disciplin. Om en anställd överklagar en disciplinär åtgärd från en direkt arbetsledare eller avdelningsdirektör, kommer frågan sannolikt att granskas av administratören, som kan fungera som en medlare mellan de två parterna. Även om detta kanske inte tar så lång tid, är det fortfarande ett annat ansvar som många administratörer måste ta itu med då och då.