En diagnostisk medicinsk sonograf är en professionell som använder specialutrustning som visar bilder på insidan av människokroppen. Dessa bilder visas sedan på en monitor och används av läkare för att ställa diagnoser.
En sonograf applicerar en färglös och luktfri gel på huden i området som undersöks. Han eller hon använder sedan en liten apparat som kallas en givare på samma yta av huden, som överför ljudvågor inuti patientens kropp. Dessa ljudvågor studsar tillbaka och skapar en bild. Den bilden visas på en monitor och används för att upptäcka sjukdomar, utvärdera ett organs hälsa eller följa fostrets utveckling.
Till skillnad från röntgenövervakning avger inte användningen av ultraljud, eller sonografer, skadlig strålning. Som ett resultat är sonografi ett växande område eftersom fler människor väljer att använda säkrare metoder för övervakning inuti människokroppen.
De flesta sonografer arbetar på sjukhus, även om vissa arbetar på kliniker, privata läkarmottagningar, laboratorier och offentliga hälsoinrättningar. En sonographer kan välja att specialisera sig inom ett visst område eller områden. Vissa specialiteter inkluderar bukområden, obstetrik och gynekologi, vaskulär teknologi, neurosonologi, bröstscreening och oftalmologi.
Vanligtvis tillbringar en sonograf långa perioder stående. Han måste vanligtvis också kunna lyfta upp till 50 pund (cirka 23 kg), böja sig ofta och vara i full användning av händer, handleder och axlar. En sonograf måste kunna kommunicera med läkare, sjuksköterskor och patienter, av vilka några är friska och andra som är kritiskt sjuka.
Förutsättningarna för att bli sonograf varierar mellan länder och till och med amerikanska delstater. Vanligtvis, för att bli sonograf i USA, krävs ett till fyra års utbildning och erfarenhet för att bli tillräckligt skicklig inom en viss specialitet. Även om antalet år som studerar varierar beroende på specialitet, tillbringar de flesta sonografer cirka två års utbildning på ett sjukhus, yrkesinriktade och tekniska institutioner, högskolor och universitet eller försvarsmakten.
Det är viktigt för en sonograf att se till att institutionen där han eller hon studerar är ansedd eftersom många arbetsgivare vill anställa från ackrediterade institutioner. Commission on Accreditation of Allied Health Education Programs (CAAHEP) är en av platserna där man kan få en lista över ackrediterade program inom diagnostisk medicinsk sonografi.
Några av fördelarna med sonografiarbete inkluderar att hjälpa människor, interagera med patienter en-mot-en och att utöka sina färdigheter i takt med att området för ultraljudsteknik expanderar.