En processombudstjänst är en person som är kvalificerad att personligen leverera juridiska dokument till en individ eller enhet på uppdrag av domstolen. Den som tillhandahåller tjänsten måste vara över 18 år och inte vara part i åtgärden. I de flesta fall kan han eller hon vara en vanlig medborgare, en domstolstjänsteman, en ställföreträdare för US Marshal Service eller lokal sheriff, eller en registrerad tjänst som processagent, annars känd som en professionell processserver. I USA regleras reglerna för juridisk tjänst i allmänhet av de federala reglerna för civilprocess, men enskilda stater och domstolar kan ge ytterligare vägledning om korrekta förfaranden och adekvat service, såväl som lokala myndigheter utanför USA:s jurisdiktion. , i vissa länder måste delgivning av juridiska handlingar göras av en huissier de justice, vilket motsvarar en kronofogde eller sheriff.
Processombudstjänstens primära uppgift är att leverera en stämning eller annan juridisk dokumentation till den person som nämns i rättegångshandlingarna. För att bevisa att delgivningen har skett lagligt måste ombudet lämna in en attesterad bekräftelse om delgivning till domstolen som beskriver datum, tid och plats där delgivningen gjordes samt en grundläggande beskrivning av personen som delgavs. Detta dokument blir sedan en permanent och integrerad del av det juridiska dokumentet. I själva verket, utan det, kan ett mål avskrivas eller lämnas på grund av det jakande försvaret att bevis för adekvat underrättelse från svaranden saknas. Ett undantag från att göra personlig delgivning finns när den part som ska betjänas är en företagsenhet, organisation eller federal myndighet, i vilket fall ersättande delgivning av en representant eller tjänsteman kan göras.
De flesta delstater i USA ansluter sig till sedvanelagspraxis när det gäller att ge individer rätten att agera som en processagent. Vissa stater kräver dock att domstolen ska utse en processserver. Kalifornien, Oklahoma, Arizona, Illinois, Nevada, Montana, Alaska och Rhode Island kräver att processservrar är licensierade. Vissa av dessa stater kräver också att en utbildningsperiod ska genomföras, följt av ett kompetenstest. Dessutom kräver vissa stater en processserver för att ansöka om certifieringsförnyelse och genomgå periodisk utvärdering av en granskningsnämnd.
Även om arbetsuppgifterna som utförs av en tjänst som processagent är relativt enkla, bör betydelsen av själva rollen inte förbises. Vid ett tillfälle i historien kan en individ bara ha upptäckt att en domstolsprocess pågick mot dem när deras egendom eller personliga frihet togs bort, helt enkelt för att de inte underrättades om åtgärden. I vissa delar av världen ledde underlåtenhet att svara domstolen till dödsstraff eller livstids fängelse. I dag ger processombudstjänsten vederbörlig information om ”processen” så att den part som betjänas får tillräcklig tid att förbereda och besvara klagomålet eller anklagelserna mot dem och att få juridisk rådgivning för att representera dem i domstol.