En röntgentekniker – mer exakt känd som en röntgentekniker – är en utbildad hälso- och sjukvårdsarbetare, med specifika kunskaper inom området för att manipulera röntgen och annan medicinsk bildutrustning för att ta ”insiderbilder” av kroppen så att sjukdomar, tillstånd eller skada kan visualiseras och diagnostiseras. I detta växande område tränar de flesta röntgentekniker i ett eller två år innan de arbetar på en mängd olika platser. Jobb inom detta område kan ske på sjukhus, läkarmottagningar, röntgenkliniker, tandläkarmottagningar och konvalescenthem. Området är inte utan risk, eftersom långvarig exponering för frekvent röntgenstrålning är korrelerad till utvecklingen av vissa cancerformer. Att följa säkerhetsprotokoll som att blockera känsliga kroppsdelar från strålning med blyark eller väggar medan röntgenstrålar tas minimerar denna risk.
För sin utbildning måste röntgentekniker lära sig hur man använder fast och bärbar röntgenutrustning, hur man framkallar bilder och hur man placerar människor så att de bästa bilderna kan tas. Vissa människor fortsätter att lära sig andra aspekter av röntgenyrket och kan kanske göra sonogram, magnetisk resonanstomografi (MRI) och datoriserade axiell tomografi (CAT-skanningar eller CT-skanningar). Fältet kräver förmåga att arbeta bra med människor, som ibland kan vara osamarbetsvilliga eller oförmögna genom sjukdom eller skada, att stå, sitta eller ligga ner i vissa positioner. Teknikern måste utstråla ett lugnt och hjälpsamt uppträdande, särskilt för dem som är oroliga och har ont.
Det enda en röntgentekniker inte kan göra under praktiskt taget alla omständigheter är att diskutera fynden av en röntgen med en patient. Detta är ett arbete av en radiolog, läkare, läkares assistent eller sjuksköterska. En skicklig röntgentekniker kanske kan upptäcka potentiella problem på röntgenbilder, men hans eller hennes roll är inte att tolka och diskutera resultat med patienter. Patienter som får röntgen bör respektera dessa vårdpersonal genom att inte fråga dem om resultat eller behandling. Fråga istället teknikern när en radiolog eller läkare kommer att läsa filmerna, och när de kan förvänta sig att höra från en radiolog eller läkare om resultaten.
Vanligtvis är en röntgentekniker utbildad för att upptäcka problem som kräver akut behandling och kommer att meddela en radiolog omedelbart om ett allvarligt problem finns. Om röntgenbilden inte avslöjar omedelbara problem, kan en patient vänta flera dagar innan han får resultat. Röntgen som visar problem blir första prioritet för röntgenlabbet eller teknikern.
Arbetstagare inom detta område kan förvänta sig en mängd olika arbetsförhållanden, måste ibland arbeta under press och ibland utstå stressiga situationer när människor är allvarligt sjuka eller har ont. Det kan hjälpa att inte bara utbilda sig inom ditt område utan också att förstå målet med ditt jobb, att skapa bilder av problem, så att läkare eller tandläkare kan lösa dem. Även om det inte alltid är möjligt att lösa ett problem, spelar röntgenteknikern en viktig roll i den diagnostiska aspekten av hälso- och sjukvården.
Det är viktigt att notera att även om termen röntgentekniker används för att hänvisa till en röntgentekniker, används den också för att hänvisa till en röntgentekniker. Röntgentekniker har i allmänhet mer utbildning (vanligtvis åtminstone en associerad examen) och utbildning än en röntgentekniker och kan också ha tillsynsansvar. Vissa människor hänvisar också till en person som fixar röntgenapparater som en röntgentekniker eller en röntgentekniker, men den korrekta titeln är en ”röntgenreparationstekniker”.