En regionplanerares arbete innebär ofta att utforma, undersöka, utvärdera och genomföra olika typer av långsiktiga och kortsiktiga infrastruktur- och markanvändningsplaner inom ett specifikt geografiskt område. Detta arbete kan innebära att bestämma var nya vägar byggs, hur många nya skolor som behövs i ett samhälle och att rekommendera miljöpolitik som ska tillämpas för regional utveckling. En regional planerare samlar in och analyserar geografisk information och kombinerar den med annan information som befolkningstäthet, områdesbestämmelser och hur mark används för närvarande. Denna samlade information används sedan för att komma på sätt att hantera och hantera nuvarande befolkningsbehov, framtida tillväxt, eller hur man revitaliserar ett område som inte upplever tillväxt. Ofta arbetar en regional planerare för lokala myndigheter, men man kan också arbeta för den privata sektorn.
En regionplanerares arbete kan involvera många olika delar av planprocessen. Vissa regionala planerare samlar in och analyserar information, ofta med hjälp av fysiska kartor samt geografiska informationssystem (GIS). Regionplanerare kan också arbeta med att använda sådan insamlad information för att ta fram olika typer av planer för utveckling. I andra fall granskar och utvärderar en regionplanerare utvecklingsförslag i ett samhälle. Ofta innebär regional planering att göra prognoser för förändringar i befolkningstäthet och befolkningsrörelser, och sedan tillhandahålla infrastruktur och faciliteter för den framtida befolkningen.
Storleken och typen av geografiskt område en regionplanerare arbetar i kan variera. En regionplanerare kallas ofta för stadsplanerare eller stadsplanerare om hans eller hennes arbete huvudsakligen handlar om stadsplanering och stadsplanering. Stads- och stadsplanering kan involvera anläggningar och infrastruktur som sjukhus, allmännyttiga bostäder och fritidsanläggningar. Den regionala planeringen kan också omfatta icke-stadsområden. Detta arbete kan fokusera på att vitalisera landsbygdsområden, skydda vissa områden av miljöskäl och föreslå vilken mark som bör delas in för olika typer av jordbruk, kommersiellt och industriellt bruk. En regional planerare kan också vara involverad i utvecklingen av vägar, broar och andra transportbehov i både stad och landsbygd.
En populär teori om stadsplanering och stadsdesign kallas smart tillväxt. Smart tillväxt fokuserar på att undvika förortsspridning och användning av privata fordon, istället designa och utveckla mer kompakta stadsområden där invånarna kan gå, cykla eller använda kollektivtrafik för att ta sig till skolan, jobbet, affärerna och rekreation. Vissa regionala planerare och lokala politiker förespråkar smart tillväxt som ett sätt att undvika eller minska trafikstockningar, miljöproblem och stadsförfall.